Dijelaskan: Apa yang ditemukan oleh sebuah studi baru tentang reptil purba yang lehernya lebih panjang dari tubuhnya

Tanystropheus hidup di Bumi sekitar 242 juta tahun yang lalu, di sekitar lembah Monte San Giorgio di perbatasan Swiss-Italia.

Para peneliti menyimpulkan bahwa Tanystropheus adalah seekor domba jantan, lehernya yang panjang memungkinkannya untuk mendekati mangsa yang tidak diketahuinya dan kemudian menggunakan giginya yang seperti taring untuk langsung mengambil sedikit mangsanya. (Foto: Sumber: Twitter.com/FieldMuseum)

Sebuah studi baru-baru ini telah mengungkap detail baru seputar Tanystropheus, reptil yang hidup di Bumi sekitar 242 juta tahun yang lalu dan memiliki leher yang sangat memanjang – lebih panjang dari gabungan tubuh dan ekornya.

Tanystropheus diyakini telah hidup di sekitar cekungan Monte San Giorgio di perbatasan Swiss-Italia selama periode Trias tengah (247-237 juta tahun yang lalu), dan awalnya dikira sebagai sejenis Pterosaurus – reptil terbang.

Namun, aspek penting lainnya mengenai reptil tidak diketahui. Pertanyaan seperti apakah ia hidup di darat atau air atau keduanya, atau makanannya terdiri dari apa, telah membingungkan para ilmuwan sejak fosilnya pertama kali ditemukan sekitar 150 tahun yang lalu.

Apa yang dikatakan penelitian baru?

Awal pekan ini, dalam sebuah penelitian yang diterbitkan dalam jurnal Current Biology, sekelompok ilmuwan mempelajari dua spesimen reptil tersebut – seekor hewan dewasa dan hewan yang lebih kecil.

Para ilmuwan menggunakan computed tomography (CT scan) resolusi tinggi untuk merekonstruksi prototipe tiga dimensi (3D) dari tengkorak yang hancur.

Kami secara tiga dimensi merekonstruksi tengkorak morfotipe besar yang hampir lengkap tetapi tidak beraturan, termasuk endocast dan telinga bagian dalam, untuk mengungkapkan morfologinya untuk pertama kalinya, kata studi tersebut.

Prototipe yang baru dibangun menunjukkan tengkorak Tanystropheus yang lebih besar (bernama Tanystropheus hydroides) disusun sedemikian rupa sehingga mengisyaratkan bahwa ia diburu di bawah air. Tengkorak itu dikhususkan untuk berburu di lingkungan akuatik, yang ditunjukkan dengan penempatan nares (lubang hidung) di atas moncong dan gigi tipe perangkap ikan, kata studi tersebut.

Fosil Tanystropheus di Museum Paleontologi Zurich. (Sumber: Wikimedia Commons)

Dr Nick Fraser, ahli paleontologi di Museum Nasional di Skotlandia dan salah satu rekan penulis penelitian, mengatakan Penjaga bahwa hewan itu kemungkinan besar berada di air hampir sepanjang waktu, karena lehernya yang besar dan kaku akan membuat kelangsungan hidup di darat menjadi sulit.

Misteri fosil kedua

Selain menetapkan fakta bahwa Tanystropheus adalah penghuni air, para ilmuwan setelah mempelajari spesimen yang lebih kecil (disebut Tanystropheus longobardicus) sampai pada kesimpulan bahwa itu bukan remaja, tetapi makhluk dewasa sepenuhnya dari spesies Tanystropheus yang berbeda.

Para ilmuwan juga mengatakan bahwa tengkorak spesies yang lebih kecil itu rata dan agak mirip buaya.

Penelitian menunjukkan bahwa kedua spesies hidup berdampingan di habitat yang sama tetapi mengkonsumsi hal yang berbeda.

Fraser mengatakan Penjaga bahwa sementara hewan yang lebih kecil kemungkinan memakan krustasea dan ikan kecil, yang lebih besar mungkin berburu ikan dan makhluk yang lebih besar seperti cumi-cumi.

Juga di Dijelaskan | Dilophosaurus yang meludahkan racun di Jurassic Park adalah fiksi. Apa itu benar-benar terlihat seperti?

Kesimpulan lainnya

Para peneliti juga menyimpulkan bahwa Tanystropheus adalah seekor domba jantan, lehernya yang panjang memungkinkannya untuk mendekati mangsa yang tidak diketahuinya dan kemudian menggunakan giginya yang seperti taring untuk secara langsung mengambil sedikit mangsanya. Namun, kedua spesies tersebut bukanlah perenang yang cepat dan juga tidak efisien, menurut penelitian.

Ekspres Dijelaskansekarang aktifTelegram. Klik di sini untuk bergabung dengan saluran kami (@ieexplained) dan tetap update dengan yang terbaru

Leher panjang itu tidak terlalu fleksibel, hanya memiliki 13 tulang belakang dan memiliki tulang rusuk di dalamnya yang semakin membatasi mobilitas, kata Olivier Rieppel, ahli paleontologi lain yang merupakan bagian dari penelitian ini. CNN . Namun, kata Rieppel, penelitian menunjukkan anatomi aneh ini jauh lebih adaptif dan fleksibel daripada yang diperkirakan sebelumnya.

Fosil Tanystropheus serupa baru-baru ini ditemukan di Cina, dan para ilmuwan mencoba mencari tahu apakah fosil itu dari spesies yang sama.

Bagikan Dengan Temanmu: