Serangan belalang: Bagaimana mereka tiba, keseriusan masalah, dan cara mengatasinya

Selama beberapa hari terakhir, kawanan belalang gurun telah mencapai daerah perkotaan Rajasthan, dan bagian dari MP dan Maharashtra. Lihat bagaimana mereka tiba, keseriusan masalah, dan cara untuk menyelesaikannya

Kawanan belalang di Jaipur pada hari Senin. Mereka biasanya tidak terlihat di daerah perkotaan non-dedert. (Foto PTI)

Apa yang dilakukan 'belalang gurun' di tanah non-gurun?

Belalang gurun (Schistocerca gregaria), yang termasuk dalam famili belalang, biasanya hidup dan berkembang biak di daerah semi-kering atau gurun. Untuk bertelur, mereka membutuhkan tanah kosong, yang jarang ditemukan di daerah dengan vegetasi lebat. Jadi, mereka dapat berkembang biak di Rajasthan tetapi tidak di dataran Indo-Gangga atau delta Godavari dan Cauvery.

Tapi vegetasi hijau diperlukan untuk pengembangan hopper. Hopper adalah tahap antara nimfa yang menetas dari telur, dan ngengat dewasa bersayap. Penutup seperti itu tidak cukup luas di padang pasir untuk memungkinkan pertumbuhan populasi besar belalang.

Sebagai individu, atau dalam kelompok kecil yang terisolasi, belalang tidak terlalu berbahaya. Tetapi ketika mereka tumbuh menjadi populasi besar, perilaku mereka berubah, mereka berubah dari 'fase soliter' menjadi 'fase suka berteman', dan mulai membentuk 'gerombolan'. Satu gerombolan dapat berisi 40 hingga 80 juta orang dewasa dalam satu km persegi, dan ini dapat melakukan perjalanan hingga 150 km sehari.

Baca juga | Serangan belalang: Pertarungan bersama oleh India dan Pakistan, selama bertahun-tahun

Pembiakan skala besar hanya terjadi ketika kondisi menjadi sangat menguntungkan di habitat alami mereka, gurun atau daerah semi-kering. Hujan yang baik terkadang dapat menghasilkan vegetasi hijau yang cukup yang kondusif untuk bertelur serta perkembangan wereng.

Inilah yang tampaknya terjadi tahun ini. Belalang ini biasanya berkembang biak di daerah kering sekitar Ethiopia, Somalia, Eritrea di sepanjang pantai timur Afrika, wilayah yang dikenal sebagai Tanduk Afrika. Tempat berkembang biak lainnya adalah wilayah Asia yang bersebelahan di Yaman, Oman, Iran selatan, dan di provinsi Balochistan dan Khyber Pakhtunkhwa di Pakistan. Banyak dari daerah ini menerima hujan yang luar biasa baik pada bulan Maret dan April, dan yang mengakibatkan berkembang biak skala besar dan pengembangan wereng. Belalang-belalang ini mulai tiba di Rajasthan sekitar dua minggu pertama bulan April, jauh lebih cepat dari biasanya pada bulan Juli-Oktober.

Baca | Mengapa kita memiliki masalah belalang gurun tahun ini dan apa jalan ke depan

Organisasi Peringatan Belalang, sebuah unit di bawah Kementerian Pertanian, telah melihat ini dan memperingatkan kehadiran mereka di Jaisalmer dan Suratgarh di Rajasthan, dan Fazilka di Punjab dekat perbatasan India-Pakistan. Selanjutnya, telah datang beberapa kawanan dari daerah berkembang biak.

Sebuah belalang gurun. (Foto Reuters: Feisal Omar)

Ketika Juli-Oktober adalah waktu normal, bagaimana mereka datang begitu awal?

Jawaban atas pertanyaan ini mungkin terletak pada badai siklon yang tidak biasa tahun 2018 di Laut Arab. Badai siklon Mekunu dan Luban masing-masing melanda Oman dan Yaman tahun itu. Hujan deras telah mengubah jalur gurun yang tidak berpenghuni menjadi danau besar tempat kawanan belalang berkembang biak. Jika dibiarkan tidak terkendali, satu kawanan dapat meningkat 20 kali lipat dari populasi aslinya pada generasi pertama itu sendiri, dan kemudian berkembang biak secara eksponensial pada generasi berikutnya.

Para ilmuwan LWO telah merasakan masalah pertama yang akan datang pada musim rabi 2019-20 ketika kawanan rabi yang luar biasa aktif dilaporkan di Rajasthan, Gujarat dan beberapa bagian Punjab. Tindakan pengendalian meminimalkan kerusakan di India selama waktu itu. Tetapi tindakan lebih lanjut tidak dapat diambil karena penguncian di seluruh dunia, dan kawanan itu tetap aktif di daerah Yaman, Oman, Sindh, dan Balochistan. Kawanan saat ini adalah keturunan langsung mereka, dan tiba di India untuk mencari makanan.

Kawanan belalang tropis besar di Jaipur pada hari Senin. (Foto Ekspres: Rohit Jain Paras)

Tapi mengapa gerakan lebih ke timur?

Kawanan saat ini mengandung belalang yang belum dewasa. Ini memakan tumbuhan dengan rakus. Mereka mengkonsumsi kira-kira beratnya sendiri dalam makanan segar setiap hari, sebelum mereka siap untuk kawin. Tapi sekarang Rajasthan tidak menawarkan cukup untuk memuaskan rasa lapar mereka. Tanpa tanaman di ladang, mereka telah menyerang ruang hijau, termasuk taman, di Jaipur dan kebun jeruk dekat Nagpur. LWO memperkirakan bahwa saat ini ada tiga atau empat kawanan aktif di Rajasthan sementara Madhya Pradesh memiliki dua hingga tiga dari mereka. Sebuah kelompok kecil menyimpang ke Maharashtra juga.

Begitu mereka mulai berkembang biak, gerakan kawanan akan berhenti atau melambat. Juga, pembiakan akan terjadi terutama di Rajasthan.

Baca juga | Mengapa belalang terlihat di daerah perkotaan, apa artinya bagi tanaman

Selain untuk mencari makan, pergerakan mereka juga dibantu oleh angin barat yang kali ini semakin diperkuat oleh daerah bertekanan rendah yang diciptakan oleh Topan Amphan di Teluk Benggala. Belalang dikenal sebagai penerbang pasif, dan umumnya mengikuti arah angin. Tapi mereka tidak lepas landas dalam kondisi berangin yang sangat kuat.

Jadi, kerusakan apa yang mereka timbulkan?

Sejauh ini, tidak banyak, karena tanaman rabi sudah dipanen, dan petani belum benar-benar mulai menanam kharif. Organisasi Pangan dan Pertanian PBB (FAO), bagaimanapun, telah memperkirakan beberapa gelombang invasi berturut-turut hingga Juli di Rajasthan dengan gelombang ke timur melintasi India utara hingga Bihar dan Odisha. Namun setelah Juli, akan ada pergerakan kawanan kawanan ke arah barat yang akan kembali ke Rajasthan karena perubahan angin yang terkait dengan monsun barat daya.

Begitu mereka mulai berkembang biak, gerakan kawanan akan berhenti atau melambat. Juga, pembiakan akan terjadi terutama di Rajasthan. (Foto Ekspres: Rohit Jain Paras)

Bahayanya adalah ketika mereka mulai berkembang biak. Seekor belalang betina yang suka berteman dapat bertelur 60-80 telur tiga kali selama siklus hidup rata-rata 90 hari. Jika perkembangbiakan mereka bersamaan dengan tanaman kharif, kita dapat memiliki situasi yang mirip dengan apa yang dialami petani jagung, sorgum, dan gandum di Kenya, Etiopia, dan Somalia pada bulan Maret-April.

Ekspres Dijelaskansekarang aktifTelegram. Klik di sini untuk bergabung dengan saluran kami (@ieexplained) dan tetap update dengan yang terbaru

Pergerakan belalang. (Sumber: Organisasi Pangan dan Pertanian PBB)

Bagaimana hama ini dapat dikendalikan?

Secara historis, pengendalian belalang melibatkan penyemprotan pestisida organo-fosfat di tempat istirahat malam belalang. Pada tanggal 26 Mei, Institut Penelitian Tebu India, Lucknow, menyarankan petani untuk menyemprotkan bahan kimia seperti lambdacyhalothirn, deltametrin, fipronil, klorpirifos, atau malathion untuk mengendalikan kawanan. Namun, Center pada 14 Mei melarang penggunaan klorpirifos dan deltametrin. Malathion juga termasuk dalam daftar bahan kimia terlarang tetapi kemudian diizinkan untuk pengendalian belalang.

Senjata yang dipasang khusus digunakan untuk menyemprot bahan kimia di tempat-tempat peristirahatan dan India memiliki 50 senjata semacam itu, dan 60 lainnya diharapkan tiba dari Inggris pada minggu pertama bulan Juni. Drone juga digunakan tahun ini.

Bagikan Dengan Temanmu: