Burung sebagai wahyu: Margaret Atwood menulis kata pengantar untuk buku Graeme Gibson

The Bedside Book of Birds dibagi menjadi sembilan bagian — habitat, Gibson menyebutnya — yang berpusat pada tema-tema seperti burung sebagai pertanda, sebagai wahyu, pembalas, dan misteri.

Atwood mengatakan bahwa favorit pribadi Gibson di antara burung adalah burung gagak: Dia mencintai burung gagak, seperti yang seharusnya dilakukan semua orang. Mereka sangat cerdas, dan mereka memiliki ingatan yang sangat panjang. (Foto ekspres oleh Rohit Jain Paras)

Ketika Margaret Atwood menerima undangan selama bertahun-tahun ke acara sastra di seluruh dunia, sastra bukanlah satu-satunya faktor yang membentuk tanggapannya. Dia juga mengingat kepentingan mitra lamanya dan sesama penulis Kanada Graeme Gibson.

Kadang-kadang saya akan menerima sehingga kami bisa pergi ke tempat itu dan melihat burung, katanya.

Gibson, yang meninggal pada 2019 pada usia 85, dikenal jauh di luar dunia buku. Dia adalah konservasionis dan ahli burung terkemuka yang membantu mendirikan Pelee Island Bird Observatory, bertugas di dewan World Wildlife Fund Canada dan presiden kehormatan Klub Burung Langka BirdLife International. Royal Canadian Geographical Society memberinya medali emas pada tahun 2015.

Tak pelak, kecintaannya pada burung ditemukan dalam tulisannya.

The Bedside Book of Birds: An Avian Miscellany , kompilasi ilustrasi cerita rakyat, puisi, fiksi dan nonfiksi yang Gibson kumpulkan sendiri, awalnya diterbitkan pada tahun 2005. Buku terlaris yang mengejutkan pada saat itu, telah diterbitkan ulang dengan kata pengantar baru dari Atwood, yang menyebut mengamati burung sebagai pengejaran dia dan Gibson menikmati bersama.

Meskipun jika mengamati burung adalah sebuah agama, tambah Atwood, yang menghabiskan sebagian masa kecilnya di dusun Quebec, saya akan menjadi komunikan membosankan yang tumbuh di dalamnya dan melakukan ritualnya karena itulah yang dilakukan orang-orang kami, dan Graeme akan menjadi petobat baru, terpesona dengan cahaya yang menyilaukan di jalan menuju Damaskus.

Setiap burung adalah wahyu baginya, tulisnya. Seekor elang ekor merah! Lihat itu! Tidak ada yang bisa lebih megah.

Buku Burung Samping Tempat Tidur dibagi menjadi sembilan bagian — habitat, Gibson menyebutnya — yang berpusat pada tema-tema seperti burung sebagai pertanda, sebagai wahyu, pembalas, dan misteri. Sumbernya berkisar dari Euripides dan Marco Polo hingga puisi karya Atwood (Vultures) dan bagian singkat dari Scientific American edisi Juni 1944, yang menceritakan kisah seorang wanita Ohio yang menggunakan suaminya yang sakit dan demam sebagai inkubator untuk ayam. telur.

Dia mengambil 50 telur, dan membungkus masing-masing dengan kapas, meletakkannya di samping tubuh suaminya di tempat tidur, dia tidak dapat menggerakkan anggota tubuhnya, menurut majalah itu. Setelah tiga minggu dia dihadiahi 46 ekor ayam muda yang hidup.

Selama wawancara telepon baru-baru ini, Atwood mengingat perjuangan Gibson untuk menemukan penerbit untuk Buku Burung Samping Tempat Tidur . Dia telah merilis beberapa karya sebelumnya, termasuk novel Lima Kaki dan Gerakan abadi , tetapi awalnya tidak ada yang tertarik dengan buku yang digambarkan Atwood sebagai bebek aneh.

Salahkan tahun 90-an, katanya.

Tahun 1990-an, jika Anda ingat, adalah dekade yang aneh. Perang Dingin telah berakhir, Tembok Berlin runtuh pada tahun 1989 dan orang-orang mengatakan hal-hal seperti 'akhir sejarah.' Itu salah, salah, salah, kata Atwood. Jadi tahun 90-an adalah semacam dekade 'Ayo berbelanja'. Kapitalisme telah menang atas komunisme. Kami menyadarinya di dunia penerbitan, karena ketika Tembok runtuh, ada dorongan untuk budaya pop konsumen.

Pada pertengahan tahun 2000-an, perubahan iklim menjadi ekspresi yang semakin umum, mantan Wakil Presiden Al Gore membuat film dokumenter lingkungan pemenang Academy Award An Inconvenient Truth, dan kekhawatiran berkembang tentang nasib satwa liar. Buku Gibson diakuisisi oleh Maya Mavjee di Doubleday Canada.

Saya pikir kita semua langsung jatuh cinta dengan proyek ini, dan antusiasme Graeme menular, kata Mavjee, sekarang presiden dan penerbit Knopf Doubleday Publishing Group, kepada AP. Setiap bagian dari buku ini adalah sekilas tentang gairah Graeme — alam, seni, sastra, dan tentu saja burung. Saya pikir itu menarik karena sangat otentik, cerminan sejati dari obsesinya dengan semua hal tentang burung.

Dan, dengan kenaikan di pasar birdwatching, waktunya tampak sempurna untuk penerbitan ulang, katanya.

Atwood mengatakan bahwa favorit pribadi Gibson di antara burung adalah burung gagak: Dia mencintai burung gagak, seperti yang seharusnya dilakukan semua orang. Mereka sangat cerdas, dan mereka memiliki ingatan yang sangat panjang.

Dalam bukunya, Gibson juga menggambarkan ikatan tak terduga dengan seekor burung beo bernama Harold Wilson. Dia membeli burung itu - secara ilegal - di Oaxaca, Meksiko, pada tahun 1964, dan membawanya kembali ke Toronto, di mana ekspresi vokalnya sebagian besar terbatas untuk meniru penyedot debu dan menggonggong seperti dua anjing sekaligus.

Tapi Harold tampak semakin kesepian, dan Gibson memutuskan untuk memberikannya ke Kebun Binatang Toronto. Direktur kebun binatang membawa Gibson, dan Harold, ke kandang yang nyaman, berbagi dengan seekor burung beo bernama Olive.

Saya mengucapkan selamat tinggal dan berbalik untuk pergi. Kemudian Harold melakukan sesuatu yang mengejutkan saya, tulis Gibson. Untuk pertama kalinya, dan persis dengan suara yang mungkin digunakan anak-anak saya, dia memanggil saya 'Ayah!' Ketika saya menoleh untuk melihatnya, dia mencondongkan tubuh ke arah saya dengan penuh harap. 'Ayah,' ulangnya.

Kami menganggap burung penangkaran kami sebagai hewan peliharaan, dia menyimpulkan, tapi mungkin kami juga hewan peliharaan mereka.

Bagikan Dengan Temanmu: