Resensi buku: Pertemuan menyenangkan dengan ekonom Shankar Acharya

Dari tawaran peran Apu dalam Satyajit Ray's Pather Panchali hingga mengisi gelas Raj Kapoor yang sedikit mabuk, otobiografi mantan kepala penasihat ekonomi, 'Seorang Ekonom di Rumah dan di Luar Negeri', penuh dengan anekdot lucu dan pengamatan profesional yang sopan.

Seorang Ekonom di Dalam dan Luar Negeri: Perjalanan Pribadi Oleh Shankar Acharya, HarperCollins, 299 halaman, Rs 599

Buku baru Amartya Sen berjudul Rumah di Dunia. Buku baru Shankar Acharya berjudul An Economist at Home and Abroad. Yang pertama digambarkan sebagai memoar, yang kedua adalah otobiografi, dengan subjudul Perjalanan Pribadi. Yang pertama secara langsung menyinggung novel Rabindranath Tagore Ghare Baire (1916), yang kedua, mungkin, melakukannya secara tidak sadar. Siapa Shankar Acharya? Dia, tentu saja, seorang ekonom, seperti judulnya. Dia telah menjadi penasihat ekonomi di kementerian Keuangan, kepala penasihat ekonomi (CEA), anggota Komisi Keuangan ke-12 dan Dewan Penasihat Keamanan Nasional. Setelah itu, ia menjadi kolumnis surat kabar dan beberapa kolomnya telah diterbitkan sebagai buku. Setelah tugasnya di pemerintahan, ia menjadi profesor kehormatan di Dewan Penelitian India untuk Hubungan Ekonomi Internasional dan ketua, Kotak Mahindra Bank. Semua itu adalah bagian dari resume standar. Tapi saya telah mendengar lebih dari satu orang menggambarkan Shankar Acharya sebagai seorang pria yang teliti. Deskripsi itu melampaui pencapaiannya sebagai seorang ekonom dan profesional. Apa yang dikatakan di belakang punggung seseorang jarang yang dikatakan tentang seseorang ketika individu tersebut hadir. Dua kebetulan adalah hal yang langka dan Shankar Nath Acharya adalah salah satu contoh yang langka. (Nath sekarang telah dijatuhkan. Anda harus membaca buku untuk mengetahui alasannya.)

Beberapa orang telah menulis memoar, termasuk mereka yang pernah bekerja untuk pemerintah. Beberapa di antaranya dibaca untuk mendapatkan informasi menarik yang mereka ungkapkan, mengungkapkan apa yang seharusnya dirahasiakan. Mengingat apa yang baru saja saya katakan tentang Acharya, jika Anda mencari ini di salah satu dari 17 bab, harapan Anda akan sia-sia.

Dalam sepia: Mantan sekretaris pendapatan NK Singh (kiri) dengan mantan kepala penasihat ekonomi Shankar Acharya pada pertemuan pra-Anggaran di New Delhi pada tahun 1998. (Arsip Ekspres)

Sebagai seorang ekonom, Acharya telah menjadi bagian dari irisan tipis yang terintegrasi ke dalam pasar tenaga kerja global. Tetapi bahkan sebelum masuk ke pasar tenaga kerja, ia telah menjadi bagian dari sistem pendidikan global, berkat profesi ayahnya yang menjelaskan sifat global dari perjalanan, teman, dan kenalannya. Bagi saya, perjalanan pribadi tumbuh dewasa itu jauh lebih menarik daripada sedikit ekonom dan dia menulisnya dengan humor dan kecerdasan. Misalnya, dia ditawari peran Apu di Satyajit Ray's Pather Panchali (1955), prospek pekerjaan yang tidak berhasil. Mungkin sama baiknya, karena saya mungkin telah menjegal karir bintang Ray sebagai sutradara film, tanpa menetapkan karir saya sebagai aktor layar. Anak laki-laki yang berperan sebagai Apu melakukan pekerjaan yang fantastis.

Untuk generasi tertentu, Enid Blyton dan Richmal Crompton adalah makanan pokok. Tapi Biggle? Salah satu anggota kelompok sastra kami adalah seorang anak laki-laki pemalu dan canggung bernama Nicholas Comfort… Satu dekade kemudian, Alex Comfort mencapai ketenaran global yang bertahan lama dengan bukunya The Joy of Sex (1972) dan edisi-edisi berikutnya! tulis Acharya. Ketika ayahnya ditugaskan di Kanada, pada saat festival film internasional, di sebuah pesta yang diberikan oleh Baba untuk mereka, saya ingat mengisi gelas wiski Raj Kapoor yang sedikit mabuk! Tahukah Anda bahwa Acharya mewakili Keble College (University of Oxford, Inggris) dalam acara kuis University Challenge? Saya harus mengakui bahwa saya gagal total di sana, mendapatkan satu-satunya pertanyaan yang saya jawab salah. Pada masa itu, ketika dia menyelesaikan PhD-nya di Harvard, komputer dulu berfungsi berdasarkan kartu punch. Saya harus menyebutkan bahwa sensitivitas gender tidak tinggi di universitas pada saat itu. Jika tidak, 'Program Analisis Regresi untuk Ekonom' tidak akan disingkat menjadi RAPE. Ini menyampaikan cita rasa gaya penulisan.

Ada nugget tentang ekonomi dan ekonom juga – misalnya, tentang Subramanian Swamy yang ditolak posisi profesor di Delhi School of Economics. Pulang ke Institut Nasional Keuangan dan Kebijakan Publik (NIPFP) pada saat India masih kekurangan ekonomi, Acharya menulis, Manfaat sampingannya adalah bahwa itu (flat sewaan) datang dengan koneksi telepon yang masih ada, sesuatu yang tidak akan pernah bisa kita dapatkan. sudah beberapa tahun (atau bahkan lima) sejak kami bukan pegawai pemerintah. Dia membeli mobil Padmini dari Dr Manmohan Singh. Saya membeli jika dari dia, agak tidak bijaksana, karena memberi saya sedikit masalah. Di NIPFP, ia mengerjakan studi ekonomi hitam yang terkenal. Dua anggota tim saya sangat membantu. Salah satunya adalah Dr Arun Kumar, mantan mahasiswa fisika, yang dengannya saya melakukan banyak diskusi untuk memperjelas pemikiran saya, meskipun kontribusinya pada laporan tertulis akhir sangat minim.

Acharya adalah CEA untuk jangka waktu yang sangat lama. CEA lain akan melakukannya dengan baik untuk menyerap prinsipnya. Segera menjadi jelas bagi saya bahwa untuk menjadi efektif di departemen, saya harus mendapatkan kepercayaan dan rasa hormat tidak hanya dari atasan saya, tetapi juga dari rekan-rekan JS saya. Kontribusi CEA bukan hanya dokumen Kebijakan Fiskal Jangka Panjang (anggaran 1985) dan masukan lain untuk kebijakan, CEA juga kebetulan mengepalai Indian Economic Service (IES). Sangat sedikit CEA yang memperhatikan hal ini. Ini juga membantu untuk tetap low profile, dengan visibilitas yang terkontrol dan rendah. Tentang Raghuram Rajan, ia menulis: Ketika kepala organisasi pemerintah terkemuka membuat pernyataan publik tentang subjek di luar wilayah tanggung jawabnya yang diakui, ia berisiko mengundang penolakan, kritik, dan kontroversi, yang dapat melemahkan efektivitas lembaga yang dipimpinnya. .

Kebanyakan orang akan membaca buku ini untuk mengetahui pandangan Acharya tentang ekonomi. Dia memang telah mengetahui tentang perlambatan di kolomnya, yang diungkapkan kembali dalam sebuah bab tentang COVID-19 dan ekonomi India. Tidak dapat dihindari bahwa bab seperti itu harus ditulis dan disertakan. Bagaimana mungkin seseorang dengan kredensial Acharya tidak menulis tentang keadaan ekonomi India saat ini? Tapi bagi saya, bab itu mengejutkan, bukan karena isinya – itu tidak termasuk dalam buku ini, tidak cocok dengan gayanya. Acharya telah menulis, dan menerbitkan buku, tentang ekonomi India dan akan menulis lebih banyak lagi. Meskipun dia berusia 75 tahun di tengah COVID-19, siapa pun yang mengenalnya akan menjamin dia masih muda. Bab itu termasuk dalam buku yang berbeda. Sebaliknya, perjalanan pribadi yang ditulis dengan baik dan luar biasa, dibumbui dengan humor dan kecerdasan, adalah USP dari buku ini.

Penulis adalah ketua, Dewan Penasehat Ekonomi untuk PM.

Bagikan Dengan Temanmu: