Dijelaskan: Bagaimana para peneliti menggunakan sains untuk menunjukkan bahwa kelaparan di Bengal adalah buatan manusia

Antara 2 dan 3 juta diperkirakan telah meninggal dalam kelaparan Bengal tahun 1943. Penelitian dan literatur sejarah sebelumnya, serta Ashani Sanket (1973) karya Satyajit Ray, telah menggambarkan bagaimana kelaparan Bengal adalah akibat dari kebijakan Inggris.

Simulasi menunjukkan bahwa sebagian besar kelaparan disebabkan oleh kekeringan kelembaban tanah skala besar dan parah yang menghambat produksi pangan. (Wikipedia/domain publik)

Para peneliti telah menggunakan data cuaca lama dan metode simulasi modern untuk mencapai kesimpulan yang telah lama diakui oleh para sejarawan - kelaparan Bengal tahun 1943-44 tidak disebabkan oleh kekeringan pertanian tetapi buatan manusia. Studi baru, yang dipimpin oleh Prof Vimal Mishra dari departemen teknik sipil IIT Gandhinagar, telah diterbitkan dalam Geophysical Research Letters.

Kelembaban tanah & kelaparan

Menggunakan pengamatan dari stasiun cuaca dan simulasi dengan model hidrologi yang memperkirakan kadar air tanah, penelitian tersebut merekonstruksi kekeringan pertanian dan membangun hubungan antara kelaparan dan kekeringan pertanian di India dalam setengah abad antara 1870-2016.

Sementara data curah hujan dari tahun 1901 dan seterusnya tersedia dari Departemen Meteorologi India, para ilmuwan mengembangkan produk yang kompatibel untuk tahun 1870-1900, menggunakan pengamatan dari 1.690 stasiun yang tersebar di seluruh India. Mereka memperkirakan ukuran yang disebut persentil kelembaban tanah, atau SMP. Sedangkan SMP kurang dari 20 dikategorikan kekeringan.

Sebuah keluarga di Kalkuta selama kelaparan Bengal tahun 1943. (Wikipedia/domain publik)

Aneh

Simulasi menunjukkan bahwa sebagian besar kelaparan disebabkan oleh kekeringan kelembaban tanah skala besar dan parah yang menghambat produksi pangan. Dari enam kelaparan besar selama periode itu (1873-74, 1876, 1877, 1896-97, 1899, 1943), para peneliti menyimpulkan bahwa lima yang pertama terkait dengan kelembaban tanah. Kelaparan Bengal sepenuhnya karena kegagalan kebijakan selama era Inggris, kata Prof Mishra, menggambarkan penelitian sebagai bagian sejarah dan bagian ilmu pengetahuan.

Semua kecuali dua kelaparan ditemukan konsisten dengan periode kekeringan yang diidentifikasi oleh analisis. Pengecualiannya adalah 1873-1874 dan 1943-1944. Makalah itu mengatakan mungkin ada dua alasan mengapa analisis tidak mengidentifikasi ini sebagai periode kekeringan - mereka terlalu terlokalisasi, atau kelaparan disebabkan oleh faktor-faktor selain defisit kelembaban tanah. Untuk kelaparan 1873-1874, yang terlokalisasi ke Bihar dan Bengal, makalah menyimpulkan bahwa itu adalah yang pertama dari dua alasan ini. Karena kekeringan kelembaban tanah pada tahun 1873 berpusat pada domain yang relatif kecil, itu tidak diidentifikasi oleh ... analisis, katanya.

Di sisi lain, Mishra mengatakan: Kelaparan Bengal tahun 1943 bukan disebabkan oleh kekeringan, melainkan akibat kegagalan kebijakan total selama era Inggris.

Dikenal & diperkuat

Antara 2 dan 3 juta diperkirakan telah meninggal dalam kelaparan Bengal tahun 1943. Penelitian dan literatur sejarah sebelumnya, serta Ashani Sanket (1973) karya Satyajit Ray, telah menggambarkan bagaimana kelaparan Bengal adalah akibat dari kebijakan Inggris. Selama Perang Dunia II, pasokan pasar dan sistem transportasi terganggu. Hal ini dikaitkan dengan kebijakan Inggris, dan prioritas distribusi pasokan untuk militer dan kelompok pilih lainnya.

Studi baru mengidentifikasi 1937-1945 sebagai periode di bawah kekeringan berdasarkan tingkat keparahan, luas, dan durasi. Kami menemukan kekeringan paling meluas selama Agustus dan Desember 1941 — sebelum kelaparan. Ini adalah satu-satunya kelaparan yang tampaknya tidak terkait langsung dengan kekeringan kelembaban tanah dan kegagalan panen, kata Mishra.

Dia mengutip kebijakan Inggris: Kami menemukan bahwa kelaparan Bengal kemungkinan disebabkan oleh faktor-faktor lain yang terkait setidaknya sebagian dengan ancaman Asia yang sedang berlangsung dari Perang Dunia II termasuk malaria, kelaparan, dan kekurangan gizi. Pada awal 1943, peristiwa militer dan politik berdampak buruk pada ekonomi Bengal, yang diperburuk oleh pengungsi dari Burma. Selain itu, pembatasan impor biji-bijian masa perang yang diberlakukan oleh pemerintah Inggris memainkan peran utama dalam kelaparan.

Bagikan Dengan Temanmu: