Dijelaskan: Malaria dan perburuan vaksin

WHO telah mengizinkan penggunaan luas vaksin malaria pertama di dunia, yang telah mengurangi penyakit sebagai bagian dari proyek percontohan di beberapa bagian Afrika. Tetapi kemanjurannya sederhana, dan perburuan vaksin yang lebih baru terus berlanjut.

Seorang bayi dari desa Tomali di Malawi disuntik dengan vaksin malaria pertama di dunia dalam program percontohan. (Foto AP/Jerome Delay, file)

Organisasi Kesehatan Dunia (WHO) pada hari Rabu mengizinkan penggunaan luas vaksin pertama di dunia untuk melawan malaria, penyakit umum yang dibawa nyamuk yang merenggut lebih dari empat lakh nyawa setiap tahun. Dikembangkan oleh GlaxoSmithKline (GSK), vaksin, yang dikenal sebagai RTS,S/AS01, telah diberikan kepada hampir 8 lakh anak di Ghana, Kenya dan Malawi sebagai bagian dari program percontohan sejak 2019.

Pengesahan WHO membuka jalan untuk penggunaannya di luar program percontohan, di semua wilayah di mana malaria tersebar luas. Tetapi RTS,S/AS01, yang dikenal dengan nama mereknya Mosquirix, dianggap hanya sebagai langkah pertama menuju imunisasi yang efektif bagi populasi global. RTS,S/AS01 mampu mencegah kasus yang parah hanya pada 30% kasus; pencarian vaksin yang lebih efektif masih berlangsung.

Mengapa vaksin malaria penting?

Malaria adalah salah satu penyakit paling mematikan dalam sejarah manusia, telah merenggut jutaan nyawa. Bahkan hari ini, itu membunuh lebih dari empat lakh setiap tahun, menurut WHO. Ini masih merupakan peningkatan besar dari 20 tahun yang lalu, ketika hampir dua kali jumlah ini meninggal karena penyakit ini.

Malaria paling endemik di Afrika, dengan Nigeria, Kongo, Tanzania, Mozambik, Niger dan Burkina Faso bersama-sama menyumbang lebih dari setengah kematian tahunan.

Dalam beberapa tahun terakhir, kemajuan signifikan telah dicapai dalam mengurangi dampaknya. Beberapa negara juga telah mampu memberantas malaria, terutama melalui penyemprotan insektisida untuk membunuh nyamuk, dan membersihkan tempat-tempat perkembangbiakan nyamuk. Dalam 20 tahun terakhir, 11 negara telah dinyatakan oleh WHO bebas malaria, setelah tidak ada kasus yang tercatat di negara-negara tersebut selama tiga tahun berturut-turut. Ini termasuk Uni Emirat Arab, Maroko, Sri Lanka dan Argentina. Pada 2019, 27 negara melaporkan kurang dari 100 kasus. Dua dekade lalu, hanya enam negara yang memiliki kurang dari 100.

India adalah salah satu negara yang paling parah terkena penyakit ini. Meskipun kematian akibat malaria telah turun tajam dalam beberapa tahun terakhir — secara resmi sekarang hanya ratusan — infeksi terus mencapai jutaan.

Apa vaksin yang telah dibersihkan untuk digunakan secara luas?

RTS,S/AS01 adalah hasil kemitraan antara GlaxoSmithKline dan Inisiatif Vaksin Malaria PATH nirlaba global, dengan dana hibah dari Bill & Melinda Gates Foundation. Ini adalah vaksin protein rekombinan, yang berarti mengandung DNA dari lebih dari satu sumber. Ini menargetkan protein yang disebut circumsporozoite di Plasmodium falciparum — parasit malaria paling mematikan secara global dan yang paling umum di Afrika. Ini tidak memberikan perlindungan terhadap malaria P vivax, yang mendominasi di banyak negara di luar Afrika.

Vaksin ini diformulasikan dengan adjuvant yang disebut AS01. Ini dirancang untuk mencegah parasit menginfeksi hati, di mana ia dapat matang, berkembang biak, dan menginfeksi sel darah merah, yang dapat menyebabkan gejala penyakit.

Vaksin, yang membutuhkan empat suntikan, adalah untuk anak-anak di bawah usia lima tahun. Kemanjurannya sederhana, seperti yang ditunjukkan dalam uji coba fase 3 dari 2009 hingga 2014, pada 15.000 anak kecil dan bayi di 7 negara Afrika. Empat dosis mencegah 39% kasus malaria selama 4 tahun masa tindak lanjut dan 29% kasus malaria berat, dengan pengurangan yang signifikan juga terlihat pada penerimaan rumah sakit secara keseluruhan.

Mengapa butuh waktu lama untuk mengembangkan vaksin melawan malaria?

Meskipun telah dilakukan penelitian selama beberapa dekade, dan lebih dari 20 kandidat telah memasuki uji klinis dalam beberapa tahun terakhir, pencegahan terbaik malaria tetap menggunakan kelambu — yang tidak melakukan apa pun untuk memberantas malaria. Mosquirix sendiri merupakan hasil penelitian dan pengembangan lebih dari 30 tahun.

Kesulitan dalam mengembangkan vaksin malaria yang efektif sebagian besar berasal dari kompleksitas siklus hidup parasit penyebab malaria, yang meliputi tahap nyamuk, hati manusia, dan darah manusia, dan variasi antigen parasit berikutnya. Parasit ini juga mampu bersembunyi di dalam sel manusia agar tidak dikenali oleh sistem kekebalan tubuh, menciptakan tantangan lebih lanjut, tulis sekelompok peneliti Australia dan China dalam jurnal akses terbuka tahun lalu.

Mereka mengutip tantangan lain: Model tikus malaria yang paling umum menggunakan spesies parasit hewan pengerat khusus P. berghei, P. yoelii, dan P. chabaudi… Sementara mereka masih digunakan untuk memodelkan berbagai manifestasi penyakit manusia, pola respons imun diamati dalam model ini tidak sepenuhnya dapat ditransfer ke manusia.

Navneet Arora, Lokhesh Anbalagan dan Ashok Pannu dari Institut Pascasarjana Pendidikan dan Penelitian Kedokteran (PGIMER) di Chandigarh menunjukkan kurangnya dana dan minat dalam mengembangkan vaksin malaria. Karena malaria secara tidak proporsional mempengaruhi LMIC (negara berpenghasilan rendah dan menengah) yang tidak memiliki infrastruktur kesehatan yang kuat, produsen vaksin memiliki sedikit insentif untuk vaksin malaria dan terus menargetkan vaksin untuk pasar dunia industri, tulis mereka dalam sebuah makalah tahun lalu.

Ilmuwan lain juga menyebutkan bahwa penelitian untuk vaksin malaria tidak pernah mendapat perhatian yang sama seperti, katakanlah, HIV/AIDS.

Kapan RTS,S datang ke India?

Pada bulan Januari tahun ini, GSK, PATH dan Bharat Biotech menandatangani perjanjian transfer produk untuk membantu memastikan pasokan jangka panjang vaksin RTS,S. Namun, para ahli situs ini berbicara merasa tidak ada terburu-buru untuk memperkenalkannya di India. Meskipun malaria menjadi perhatian di India, beban telah berkurang melalui intervensi seperti obat antimalaria, kelambu dan insektisida: dari 1.018 kematian pada tahun 2010 menjadi 93 pada tahun 2020.

Selain itu, kemanjuran vaksin itu sederhana. Pejabat di Program Pengendalian Malaria Nasional mengatakan bahwa vaksin harus memberikan perlindungan lebih dari setidaknya 65%.

Vaksin apa lagi yang sedang dikembangkan?

Beberapa sedang diuji, dan setidaknya satu telah menunjukkan harapan. Disebut R21/Matrix M, kandidat vaksin ini menunjukkan kemanjuran 77% dalam uji coba fase 2 pada Mei tahun ini. R21/Matrix M adalah versi modifikasi dari Mosquirix, dan telah dikembangkan oleh para peneliti di Universitas Oxford. Peneliti utama Adrian Hill, direktur Jenner Institute dan profesor vaksinologi di Universitas Oxford, mengatakan dia yakin vaksin ini adalah yang pertama mencapai tujuan WHO untuk setidaknya 75% kemanjuran.

Dr V S Chauhan, mantan direktur Pusat Internasional untuk Rekayasa Genetika dan Biologi yang berbasis di Delhi, dan dikenal atas usahanya mengembangkan vaksin malaria rekombinan, mengatakan R21/Matrix M memiliki banyak harapan. Vaksin ini tentu harapan besar, namun masih harus menjalani uji coba fase 3, ujarnya.

Bagikan Dengan Temanmu: