Dijelaskan: Apa itu rover Zhurong China, yang akan menjelajahi Mars?

Turunnya pesawat ruang angkasa yang mengesankan ke permukaan Mars adalah tonggak utama dalam ambisi China yang berkembang untuk memposisikan dirinya sebagai kekuatan luar angkasa yang hebat.

Pengunjung melewati pameran yang menggambarkan penjelajah di Mars di Beijing pada Jumat, 14 Mei 2021. (AP Photo/Ng Han Guan)

Pesawat ruang angkasa 'Tianwen-1' tanpa awak China mendarat dengan selamat di permukaan Mars pada hari Sabtu, menjadikan negara itu hanya kedua di dunia yang mengirim penjelajah untuk menjelajahi Planet Merah yang misterius. Di atas pendarat adalah penjelajah 'Zhurong', yang akan segera dikerahkan untuk mempelajari atmosfer dan geologi Mars.

Pesawat ruang angkasa China mendarat di dataran besar yang terletak di belahan utara Mars, yang dikenal sebagai Utopia Planitia, menurut laporan media pemerintah. Mengucapkan selamat kepada tim di balik misi tersebut, Presiden China Xi Jinping berkata, Anda cukup berani untuk tantangan, mengejar keunggulan dan menempatkan negara kita di peringkat lanjutan eksplorasi planet.

Buletin| Klik untuk mendapatkan penjelasan terbaik hari ini di kotak masuk Anda

Turunnya pesawat ruang angkasa yang mengesankan ke permukaan Mars adalah tonggak utama dalam ambisi China yang berkembang untuk memposisikan dirinya sebagai kekuatan luar angkasa yang besar, seperti yang dikatakan Jinping awal tahun ini.

Apa misi Mars China?

Diluncurkan oleh Administrasi Luar Angkasa Nasional China dari China selatan pada Juli 2020, misi Tianwent-1 terdiri dari pengorbit, pendarat, dan penjelajah seukuran kereta golf yang disebut 'Zhurong', yang diambil dari nama dewa api kuno dari cerita rakyat Tiongkok.

Pesawat ruang angkasa itu tiba di orbit Mars pada Februari tahun ini. Misi ini bertujuan untuk memanfaatkan sepenuhnya jendela yang muncul setiap dua tahun sekali, ketika Bumi dan Mars berada paling dekat selama perjalanan mereka mengelilingi matahari.

Ilmuwan China berharap untuk menjelajahi Mars dan mempelajari geologinya setidaknya selama 90 hari melalui rover.

Apa yang kita ketahui tentang penjelajah 'Zhurong'?

Penjelajah 'Zhurong' tidak akan segera diturunkan dari pendarat. Probe pertama-tama akan mensurvei pesawat Utopia dan mengambil beberapa gambar beresolusi tinggi untuk menemukan tempat teraman untuk meletakkan rover. Tujuannya adalah untuk menemukan hamparan tanah tanpa kawah atau bongkahan batu besar.

Setelah beberapa hari, rover akan meluncur dari pendarat dan bergabung dengan rover Ketekunan dan Keingintahuan AS untuk menjelajahi permukaan Planet Merah.

Dengan berat sekitar 240 kilogram, rover 'Zhurong' sedikit lebih berat daripada rover Spirit dan Opportunity NASA, tetapi hanya seperempat dari berat Perseverance dan Curiosity, menurut New York Times.

Rover China ditenagai oleh panel surya yang dapat ditarik dan dilengkapi dengan tujuh instrumen utama - kamera, radar penembus tanah, detektor medan magnet, dan stasiun cuaca. Tujuan radar adalah untuk mencari tanda-tanda kehidupan purba serta air di bawah permukaan.

Bagaimana rover mendarat di Mars?

Mendarat di Mars bukanlah hal yang mudah. Setelah mengorbit di sekitar Planet Merah selama sekitar tiga bulan mempersiapkan upaya pendaratan yang aman, pendarat yang membawa rover terpisah dari pengorbit dan turun menuju permukaan Mars. Targetnya adalah mendarat di Utopia Planitia - yang juga merupakan tempat Viking-2 NASA mendarat pada tahun 1976.

Dataran luas, berukuran lebih dari 3.000 km, dibentuk oleh dampak yang sangat awal dalam sejarah Mars, menurut BBC. Temuan satelit menunjukkan bahwa sejumlah besar es tersimpan jauh di bawah permukaan Utopia.

China Space News mengatakan ada teror sembilan menit ketika modul pendaratan memasuki atmosfer Mars, melambat dan secara bertahap turun ke permukaan. Selama penurunan, rover ditutupi dengan aeroshell untuk fase awal. Kecepatan kapsul diturunkan setelah mulai mendorong udara Mars. Pada titik yang telah ditentukan, parasut dilepaskan untuk mengurangi kecepatan kapsul lebih jauh.

Segera setelah itu, kantor berita China Xinhua menyatakan: China telah meninggalkan jejak di Mars untuk pertama kalinya, sebuah langkah penting untuk eksplorasi ruang angkasa negara kita.

Ini bukan pertama kalinya China mencoba mengirim pesawat luar angkasa ke Mars. Hampir sepuluh tahun yang lalu, negara itu meluncurkan misi Yinghuo-1, yang akhirnya gagal setelah pesawat ruang angkasa itu terbakar saat masih berada di atmosfer Bumi setelah roket Rusia yang membawanya gagal terbang.

Jika 'Zhurong' dikerahkan tanpa hambatan, China akan menjadi negara pertama yang berhasil mengorbit, mendaratkan, dan menurunkan rover selama misi perdananya di Mars.

Negara mana lagi yang berhasil mengirim rover ke Mars?

Selain China, hanya Amerika Serikat yang mampu mengerahkan rover untuk mempelajari permukaan Planet Merah. Pendaratan pertama yang berhasil dilakukan oleh NASA pada Juli 1976, ketika penjelajah Viking 1 mendarat di Mars. Tak lama setelah itu, Viking 2 tiba di Planet Merah. Dalam beberapa dekade berikutnya, AS berhasil mengirim rover Opportunity dan Spirit untuk menjelajahi Mars.

Pada tahun 1971, bekas Uni Soviet berhasil meluncurkan wahana Mars, namun komunikasi terputus dalam beberapa detik setelah mendarat.

Baru-baru ini, pada bulan Februari tahun ini, rover Ketekunan NASA mendarat di Kawah Jezero di Planet Merah, setelah itu kembali bekerja untuk mencari tanda-tanda kehidupan masa lalu.

Bagikan Dengan Temanmu: