Dijelaskan: Apa Konjungsi Besar Saturnus & Jupiter, juga disebut 'Bintang Natal'?

Konjungsi besar Jupiter-Saturnus: Pada tanggal 21 Desember, hampir semua pemirsa di seluruh dunia akan dapat melihat dua raksasa gas yang sangat dekat satu sama lain, sementara mereka masih akan terpisah ratusan juta mil di luar angkasa.

Saturnus, atas, dan Jupiter, di bawah, terlihat setelah matahari terbenam dari Taman Nasional Shenandoah, Minggu, 13 Desember 2020, di Luray, Virginia, Amerika Serikat. (Sumber: NASA/ Bill Ingalls)

Konjungsi besar Jupiter-Saturnus: Setelah hampir 400 tahun, Saturnus dan Jupiter – dua planet terbesar di tata surya kita – akan dibawa paling dekat di langit malam oleh peristiwa astronomi yang disebut konjungsi besar dan populer disebut sebagai Bintang Natal. Pada 21 Desember, hampir semua pemirsa di seluruh dunia akan dapat melihat dua raksasa gas sangat dekat satu sama lain, sementara mereka masih akan terpisah ratusan juta mil di luar angkasa.

Peristiwa ini akan bertepatan dengan titik balik matahari musim dingin (hari terpendek dalam setahun dalam hal jam sinar matahari diterima) di belahan bumi utara dan titik balik matahari musim panas di belahan bumi selatan.

Jadi, apa itu 'Konjungsi Hebat'?

Sebuah konjungsi tidak unik untuk Saturnus dan Jupiter, namun itu adalah nama yang diberikan untuk setiap peristiwa di mana planet atau asteroid tampak sangat berdekatan di langit bila dilihat dari Bumi. Pada bulan Juni 2005 misalnya, sebagai akibat dari konjungsi yang spektakuler, Merkurius, Venus, dan Saturnus muncul begitu berdekatan di langit sehingga sepetak langit tempat ketiga planet itu tertutupi oleh ibu jari. Para astronom menggunakan kata hebat untuk konjungsi Jupiter dan Saturnus karena ukuran planet.

Konjungsi Besar terjadi sekali dalam sekitar 20 tahun karena waktu yang dibutuhkan masing-masing planet untuk mengorbit mengelilingi Matahari. Jupiter membutuhkan waktu sekitar 12 tahun untuk menyelesaikan satu putaran mengelilingi Matahari dan Saturnus membutuhkan waktu 30 tahun (Saturnus memiliki orbit yang lebih besar dan bergerak lebih lambat karena tidak terlalu dipengaruhi oleh gaya gravitasi Matahari seperti planet-planet yang lebih dekat dengan Matahari).

Saat kedua planet bergerak di sepanjang orbitnya, setiap dua dekade, Jupiter menyusul Saturnus menghasilkan apa yang disebut para astronom sebagai konjungsi agung.

Kredit: NASA/JPL-Caltech

Dalam episode NASAScience Live, astronom Henry Throop menyamakan orbit masing-masing planet dengan pelari di trek balap. Oleh karena itu, setiap dua dekade Jupiter—yang dapat dianggap sebagai pelari cepat di lintasan dalam arena pacuan kuda—akan menyalip Saturnus.

Menyalip inilah yang akan disaksikan oleh pemirsa di Bumi pada malam 21 Desember, ketika planet-planet akan tampak sejajar di langit, sementara mereka masih terpisah jutaan mil di luar angkasa. Ikuti Penjelasan Ekspres di Telegram

Mengapa konjungsi langka tahun ini?

Sementara Jupiter dan Saturnus telah bergerak di sepanjang orbitnya sepanjang tahun ini, sejak awal Desember Jupiter telah bergerak lebih dekat ke Saturnus dan pada 21 Desember, ia akan mengambil alih Saturnus saat mengorbit mengelilingi Matahari.

Jupiter dan Saturnus adalah planet yang terang dan biasanya dapat dilihat dengan mata telanjang bahkan dari kota. Tetapi selama konjungsi, mereka tampak dekat satu sama lain, itulah yang membuat peristiwa itu penting.

Tahun ini, bagaimanapun, peristiwa itu langka karena planet-planet akan datang paling dekat satu sama lain dalam hampir empat abad, dalam apa yang dijelaskan astronom Henry Throop adalah hasil dari keselarasan planet yang langka.

Dia mengatakan bahwa biasanya, setiap 20 tahun, ketika Jupiter menyusul Saturnus, ia melewatinya dengan jarak sekitar satu derajat di langit sehingga mereka dapat terlihat terpisah di langit. Tapi tahun ini, karena keselarasan di antara mereka, planet-planet akan tampak sangat dekat satu sama lain di langit bagi pemirsa di Bumi sekitar sepersepuluh derajat.

Selanjutnya, tahun ini, penyelarasan Saturnus dan Jupiter akan terjadi pada malam hari, yang tidak terjadi selama lebih dari 800 tahun. Karena waktu penyelarasan ini, pemirsa dari hampir seluruh dunia dapat berharap untuk melihat acara ini.

Bagaimana pemirsa dapat melihat konjungsi yang hebat?

Pemirsa di seluruh dunia, kecuali mereka yang berada di Antartika yang saat ini cerah sepanjang hari dan mereka yang berada di daerah yang langitnya mendung, dapat melihat konjungsi dengan mata telanjang sepanjang bulan. Tetapi pada malam 21 Desember, planet-planet akan menjadi yang paling dekat dan sepersepuluh derajat, yang berarti sepetak langit tempat planet-planet itu dapat ditutupi dengan jari kelingking sejauh lengan.

NASA merekomendasikan agar pemirsa menemukan tempat dengan pemandangan langit yang tidak terhalang, seperti lapangan atau taman. Kemudian, sekitar 45 menit hingga satu jam setelah matahari terbenam, pemirsa harus melihat ke arah langit barat daya, di mana Jupiter akan tampak seperti bintang yang terang dan Saturnus akan sedikit lebih redup dan akan muncul di atas Jupiter, di sebelah kirinya. Setelah Jupiter menyusul Saturnus, planet-planet akan membalikkan posisinya.

Sesuai NASA, planet-planet akan terlihat seperti bintang memanjang, sementara beberapa astronom mengatakan bahwa mereka akan membentuk planet ganda.

Bagikan Dengan Temanmu: