Dijelaskan: Mengapa eksekusi Brandon Bernard memicu kontroversi

Brandon Bernard adalah orang termuda di negara itu yang menerima hukuman mati dalam hampir 70 tahun untuk kejahatan yang dia lakukan saat remaja.

Seorang pengunjuk rasa memegang papan bertuliskan 'Save Brandon Bernard' di Prairieton Road di seberang Federal Execution Chamber, pada 10 Desember di Terre Haute, Indiana. (Foto: AP)

Pemerintah federal Amerika Serikat melaksanakan eksekusi terpidana mati Brandon Bernard di Indiana pada hari Kamis, meskipun beberapa aktivis terkenal dan pakar hukum memohon kepada Presiden Donald Trump untuk memberinya grasi.

Bernard adalah terpidana mati federal kesembilan yang dieksekusi sejak Juli, ketika Administrasi Trump memulai kembali eksekusi federal setelah jeda 17 tahun — sebuah keputusan yang memicu reaksi keras dalam komunitas hukum. Empat eksekusi lagi dijadwalkan berlangsung sebelum akhir masa kepresidenan Trump bulan depan.

Mengapa Brandon Bernard diberi hukuman mati?

Brandon Bernard, 40, dijatuhi hukuman mati atas perannya dalam pembunuhan dua menteri pemuda yang sudah menikah — Todd dan Stacie Bagley — pada Juni 1999. Dia baru berusia 18 tahun pada saat kejadian itu.

Bernard dan empat remaja lainnya dituduh merampok pasangan itu saat mereka sedang dalam perjalanan ke gereja dekat Killeen, Texas. Mereka meminta Todd Bagley untuk tumpangan, dan ketika dia setuju, mereka memasukkan pasangan itu ke bagasi mobil mereka dan mengantar mereka ke daerah terpencil di dekatnya, menurut catatan pengadilan.

Salah satu remaja, seorang anak laki-laki berusia 19 tahun bernama Christopher Vialva, menembak masing-masing dari mereka di kepala, sebelum Bernard membakar kendaraan mereka. Vialva, yang berusia 19 tahun ketika melakukan kejahatan itu, dieksekusi oleh pemerintah federal pada September tahun ini. Tiga anak laki-laki lainnya yang terlibat dalam insiden tersebut dijatuhi hukuman penjara karena mereka berusia di bawah 18 tahun dan dengan demikian, digolongkan sebagai remaja.

Sebelum eksekusinya, pengacara Bernard berpendapat bahwa dia harus diberikan hukuman penjara seumur hidup tanpa pembebasan bersyarat karena dia mempertahankan catatan yang baik sepanjang waktunya di penjara. Dia diketahui berpartisipasi dalam beberapa kegiatan penjangkauan, dan bahkan meluncurkan kelompok merajut hukuman mati, di mana narapidana berkumpul untuk merajut sweater, selimut, dan topi, AP melaporkan.

Dalam petisi untuk grasi yang dikirim ke Presiden Trump, pengacara pembela Bernard mengatakan bahwa dia hanyalah anggota kelompok rendahan yang telah melakukan kejahatan. Meskipun catatan pemerintah menyatakan sebaliknya, mereka mengklaim bahwa keluarga Bagley kemungkinan sudah mati bahkan sebelum Bernard membakar mobil mereka.

Bagaimana eksekusinya dilakukan?

Bernard dihukum mati dengan suntikan mematikan pada hari Jumat di sebuah penjara di Terre Haute, Indiana. Sebelum meninggal, dia meminta maaf kepada keluarga pasangan yang telah dia bunuh.

Foto Agustus 2016 ini disediakan oleh Pembela Umum Federal untuk Distrik Barat Washington menunjukkan Brandon Bernard. Sebelum meninggal, dia meminta maaf kepada keluarga pasangan yang telah dia bunuh. (Foto: AP)

Maaf, katanya, melihat ke jendela ruang saksi. Itulah satu-satunya kata yang dapat saya katakan yang benar-benar menangkap apa yang saya rasakan sekarang dan bagaimana perasaan saya hari itu.

Menurut AP, Bernard tidak menunjukkan tanda-tanda stres, ketakutan atau ketakutan dan berbicara dengan jelas dan alami sebelum eksekusi.

Mengapa eksekusinya kontroversial?

Eksekusi Brandon Bernard telah menarik perhatian para aktivis anti hukuman mati, pakar hukum, dan selebritas di seluruh Amerika Serikat. Dia adalah orang termuda di negara itu yang menerima hukuman mati dalam hampir 70 tahun untuk kejahatan yang dia lakukan saat remaja.

Pengacara Bernard, Robert C Owen, menyebut eksekusi tersebut sebagai noda pada sistem peradilan pidana Amerika.

Di antara orang-orang yang mendesak Trump untuk membatalkan eksekusi adalah bintang reality TV dan pengusaha Kim Kardashian West. Pada hari-hari menjelang kematiannya, dia berbagi beberapa tweet tentang kasus tersebut, mendesak pengikutnya untuk mendukung penyebabnya dan meningkatkan kesadaran.

Baru saja berbicara dengan Brandon untuk yang terakhir kalinya. Panggilan tersulit yang pernah saya alami. Brandon, tanpa pamrih seperti biasa, fokus pada keluarganya dan memastikan mereka baik-baik saja. Dia mengatakan kepada saya untuk tidak menangis karena perjuangan kita belum berakhir.

— Kim Kardashian West (@KimKardashian) 10 Desember 2020

Ribuan orang, termasuk senator Richard J Durbin dan Cory Brooker, juga memohon kepada Presiden untuk memberikan grasi kepada Bernard, tetapi tidak berhasil. Tepat sebelum Bernard dieksekusi, pengacara terkenal Kenn Starr dan profesor hukum Harvard Alan Dershowitz - yang membela Trump selama persidangan pemakzulannya pada Januari - juga bergabung dengan kasus Bernard.

Tetapi Departemen Kehakiman menolak untuk menunda eksekusi Bernard, serta empat eksekusi lainnya yang akan dilakukan sebelum Presiden Trump secara resmi keluar dari Gedung Putih dan menyerahkan pemerintahan kepada Presiden terpilih Joe Biden bulan depan.

Hanya satu jam sebelum Bernard dinyatakan meninggal di Pusat Pemasyarakatan Federal di Terre Haute, Indiana, Mahkamah Agung telah menolak permintaan penangguhan darurat untuk eksekusinya. Tetapi tiga hakim liberal pengadilan - Stephen G. Breyer, Elena Kagan dan Sonia Sotomayor - mengatakan mereka akan memberikan izin tinggal, Washington Post melaporkan. Ikuti Penjelasan Ekspres di Telegram

Dengan kematian Bernard, pemerintah federal telah melakukan sembilan eksekusi pada tahun lalu saja — dengan demikian, melebihi jumlah total eksekusi yang dilakukan dalam 56 tahun sebelumnya digabungkan. Ini juga pertama kalinya dalam lebih dari satu abad bahwa seorang terpidana mati telah dieksekusi selama 'bebek lumpuh', atau masa peralihan kekuasaan presiden.

Salah satu jaksa di persidangan Bernard pada tahun 2000 menuduh bahwa hampir semua juri kulit putih mungkin telah dipengaruhi oleh bias rasial ketika mereka memutuskan untuk menjatuhkan hukuman mati terhadap Bernard karena dia berkulit hitam. Beberapa juri lain sejak itu mengatakan bahwa mereka menyesal tidak memilih untuk hidup di penjara sebagai gantinya, Guardian melaporkan.

Siapa saja napi yang akan dieksekusi dalam dua bulan ke depan?

Empat eksekusi lagi telah dijadwalkan untuk dilakukan sebelum pelantikan Presiden terpilih Joe Biden pada 20 Januari. Jika ini terjadi, Trump akan mengawasi jumlah eksekusi tertinggi oleh Presiden AS yang sedang menjabat dalam lebih dari satu abad.

Eksekusi lain yang akan berlangsung selama dua bulan ke depan adalah — Alfred Bourgeois pada 11 Desember, Lisa Montgomery pada 12 Januari, Cory Johnson pada 14 Januari, dan Dustin John Higgs pada 15 Januari.

Bagikan Dengan Temanmu: