Dijelaskan: Mengapa roket China yang jatuh di Samudra Hindia telah menarik perhatian NASA

Selama berhari-hari, ada spekulasi apakah puing-puing roket China akan menghantam daerah berpenduduk di permukaan bumi.

Orang-orang menonton dari pantai saat roket Long March-5B Y2, yang membawa modul inti stasiun luar angkasa China Tianhe, lepas landas dari Pusat Peluncuran Luar Angkasa Wenchang di provinsi Hainan, China, 29 April 2021. (Foto: China Daily via REUTERS)

Puing-puing dari roket China hari Minggu membuat masuk kembali yang tidak terkendali ke atmosfer bumi dan hancur di atas Samudra Hindia, dengan sisa-sisa jatuh di lokasi di sebelah barat Maladewa.

Puing-puing itu berasal dari tahap atas roket Long March 5B – terbesar di China – yang telah diluncurkan ke luar angkasa pada 29 April untuk menempatkan modul inti stasiun ruang angkasa Tianhe baru ke orbit, yang diharapkan mulai beroperasi pada 2022.

Buletin| Klik untuk mendapatkan penjelasan terbaik hari ini di kotak masuk Anda

Selama berhari-hari, ada spekulasi tentang apakah puing-puing itu akan menghantam daerah berpenduduk di permukaan bumi, yang menyebabkan NASA mengkritik China pada hari Minggu karena kurangnya transparansi dan karena gagal memenuhi standar yang bertanggung jawab.

Mengapa percikan roket China mengkhawatirkan?

Ketika sebuah roket diluncurkan, tahap pendorongnya yang dibuang kembali memasuki atmosfer segera setelah lepas landas dan jatuh tanpa bahaya ke laut – praktik standar. Namun, dalam kasus ini, kendaraan roket berukuran 10 lantai dengan berat 18 metrik ton masuk ke orbit bersama dengan bagian dari stasiun luar angkasa yang sedang dibangun yang dibawanya.

Selama di orbit, kendaraan ini terus bergesekan dengan udara di bagian atas atmosfer, dan gesekan yang dihasilkan menyebabkannya mulai kehilangan ketinggian. Potongan itu meluncur melalui orbit rendah Bumi dengan kecepatan sekitar 25.490 km/jam, dilacak oleh militer AS, Live Science melaporkan.

Masuk kembali yang tidak terkendali dengan demikian menjadi tak terelakkan, tetapi China tidak mengakui fakta ini kepada dunia sampai hari Minggu, ketika dikatakan bahwa puing-puing telah memasuki atmosfer bumi di atas Mediterania, terbang di atas semenanjung Arab dan jatuh di dekat Maladewa di 72,47° BT. dan 2,65 ° Utara.

Hanya sedikit yang memperkirakan puing-puing itu akan membahayakan manusia, terutama karena sebagian besar terbakar di atmosfer, serta fakta bahwa sebagian besar Bumi ditutupi oleh lautan dan wilayah daratan yang luas tidak berpenghuni.

Namun, insiden tersebut telah menimbulkan pertanyaan tentang teknologi luar angkasa yang sedang dikembangkan China, dan kemungkinan kerusakan yang terjadi pada daerah berpenduduk di masa depan.

Pada bulan Mei tahun lalu, potongan-potongan dari roket Long March lain dari varian 5B yang sama telah jatuh di Pantai Gading dalam apa yang menjadi puing-puing terbesar yang tidak terkendali jatuh sejak runtuhnya bekas stasiun ruang angkasa Soviet Salyut 7 pada tahun 1991. Meskipun tidak ada cedera yang dilaporkan dalam kecelakaan tersebut. kecelakaan, banyak bangunan rusak, menurut Reuters.

Jadi, apa yang menyebabkan potongan roket itu masuk ke orbit?

Ketika roket membawa muatannya ke luar angkasa, tahap pendorong mereka yang mencapai orbit menyalakan mesin lagi setelah menyelesaikan pekerjaan mereka sehingga jatuh kembali ke Bumi dan tidak tetap di orbit. Badan antariksa merencanakan proses ini untuk memastikan bahwa bagian roket tersebut berakhir di daerah tak berpenghuni, seperti tengah laut.

Menurut laporan New York Times, China memilih untuk tidak melakukan ini untuk roket Long March-nya, yang menyebabkan kendaraannya jatuh tak terkendali. Rencana China untuk meluncurkan 10 misi lagi seperti ini hingga 2022 untuk menyelesaikan Tianhe telah memicu kekhawatiran bahwa potongan-potongan roketnya dapat menyebabkan cedera.

Apakah kecelakaan di luar kendali seperti itu pernah terjadi sebelumnya?

Pada bulan Maret tahun ini, tahap roket SpaceX melakukan pendaratan yang tidak terkendali di sebuah peternakan di negara bagian Washington di AS, tetapi ini terjadi karena kerusakan pada mesin yang ditugaskan untuk menjatuhkannya, dan bukan karena pilihan.

Bahkan sebelum ini, pada tahun 1979, ketika stasiun luar angkasa NASA Skylab dirobohkan, beberapa puingnya berakhir di Australia, yang menyebabkan permintaan maaf dari Presiden AS saat itu Jimmy Carter.

Pada tahun 1978, ketika sebuah satelit Soviet bertenaga nuklir jatuh di Kanada, Moskow terpaksa menanggung sebagian dari biaya yang dikeluarkan untuk membersihkan puing-puing radioaktif, kata laporan NYT.

Bagaimana reaksi AS?

Ketika laporan muncul tentang masuknya kembali bagian roket, Menteri Pertahanan AS Lloyd Austin mengesampingkan penembakan itu, tetapi menyalahkan China karena lalai membiarkannya jatuh dari orbit.

Namun, surat kabar yang dikelola Partai Komunis China, Global Times, menolak kritik atas roket yang berada di luar kendali dan berpotensi berbahaya sebagai hype Barat.

Setelah puing-puing masuk kembali pada hari Minggu, Administrator NASA Bill Nelson mengatakan dalam sebuah pernyataan, negara-negara Spacefaring harus meminimalkan risiko bagi orang-orang dan properti di Bumi dari masuknya kembali benda-benda luar angkasa dan memaksimalkan transparansi mengenai operasi tersebut, menambahkan, Jelas bahwa China gagal memenuhi standar yang bertanggung jawab terkait sampah antariksa mereka.

Bagikan Dengan Temanmu: