Kebocoran minyak Rusia: Apa itu permafrost, dan mengapa pencairannya menimbulkan risiko bagi dunia?
Di bawah permukaannya, lapisan es mengandung sejumlah besar sisa organik dari ribuan tahun sebelumnya — sisa-sisa tanaman, hewan, dan mikroorganisme yang mati yang membeku sebelum membusuk.
Tumpahan minyak di luar Norilsk, 2.900 kilometer (1.800 mil) timur laut Moskow, Rusia, Jumat, 29 Mei 2020. (Vasiliy Ryabinin via AP) Alasan utama yang menyebabkan baru-baru ini Kebocoran minyak 20.000 ton di pembangkit listrik wilayah Arktik di Rusia yang sekarang diakui adalah tenggelamnya permukaan tanah akibat pencairan lapisan es.
Pembangkit termoelektrik di Norilsk, 3.000 km timur laut Moskow, dibangun seluruhnya di atas lapisan es, yang melemah selama bertahun-tahun karena perubahan iklim menyebabkan pilar-pilar yang menopang tangki bahan bakar di pabrik itu tenggelam, yang menyebabkan hilangnya penahan pada 29 Mei.
Prihatin dengan insiden itu, para pejabat Rusia pada hari Jumat memerintahkan pemeriksaan situs-situs berbahaya yang terletak di daerah permafrost, kantor berita milik negara TASS melaporkan. Menurut data yang tersedia, penyebab awal hilangnya penahanan oleh tangki bahan bakar diesel adalah penurunan tanah dan platform beton di atasnya, kata seorang juru bicara.
Apa itu permafrost?
Permafrost adalah tanah yang tetap benar-benar beku pada 0 derajat Celcius atau di bawahnya selama setidaknya dua tahun. Ini didefinisikan hanya berdasarkan suhu dan durasi. Tanah beku permanen, terdiri dari tanah, pasir, dan batu yang disatukan oleh es, diyakini telah terbentuk selama periode glasial yang berlangsung beberapa milenium.
Tanah ini diketahui berada di bawah 22 persen dari permukaan tanah di Bumi, sebagian besar di zona kutub dan daerah dengan pegunungan tinggi. Mereka tersebar di 55 persen daratan di Rusia dan Kanada, 85 persen di negara bagian Alaska, AS, dan mungkin keseluruhan Antartika. Di Siberia utara, ia membentuk lapisan setebal 1.500 m; 740 m di Alaska utara. Di lintang yang lebih rendah, permafrost ditemukan di lokasi ketinggian tinggi seperti Pegunungan Alpen dan dataran tinggi Tibet.
Sementara permafrost itu sendiri selalu beku, lapisan permukaan yang menutupinya (disebut lapisan aktif) tidak perlu. Di Kanada dan Rusia, misalnya, hamparan vegetasi tundra berwarna-warni di atas lapisan es sepanjang ribuan kilometer. Ketebalannya berkurang secara progresif ke arah selatan, dan dipengaruhi oleh sejumlah faktor lain, termasuk panas interior bumi, salju dan tutupan vegetasi, keberadaan badan air, dan topografi.
Bagaimana perubahan iklim menggerogoti lahan ini
Daerah kutub dan dataran tinggi Bumi - reservoir permafrost utamanya - adalah yang paling terancam oleh perubahan iklim. Menurut Administrasi Kelautan dan Atmosfer Nasional AS, wilayah Arktik memanas dua kali lebih cepat dibandingkan dengan bagian planet lainnya, laju perubahan suhu saat ini menjadi yang tertinggi dalam 2.000 tahun. Pada tahun 2016, suhu permafrost Arktik 3,5 derajat Celcius lebih tinggi dari pada awal abad ke-20.
Sebuah penelitian telah menunjukkan bahwa setiap kenaikan suhu 1 derajat Celcius dapat menurunkan hingga 39 lakh kilometer persegi karena pencairan. Degradasi ini diperkirakan akan semakin memburuk saat iklim menjadi lebih hangat, menempatkan risiko 40 persen dari lapisan es dunia menjelang akhir abad ini– menyebabkan efek bencana.
Pihak berwenang Rusia telah mendakwa Vyacheslav Starostin, direktur pembangkit listrik Arktik yang membocorkan 20.000 ton bahan bakar diesel ke wilayah yang rentan secara ekologis pada 29 Mei 2020, dengan pelanggaran peraturan lingkungan. (Vasiliy Ryabinin melalui AP) Ancaman terhadap infrastruktur
Pencairan permafrost juga tidak menyenangkan bagi struktur buatan manusia di atas kepala.
Pada bulan Mei, ketika kebocoran minyak Rusia terjadi, Layanan Perubahan Iklim Copernicus mencatat suhu di Siberia lebih dari 10 derajat Celcius di atas rata-rata, dan menyebutnya sangat anomali untuk wilayah di mana pembangkit listrik berada.
Saat suhu naik, es yang mengikat di lapisan es mencair, membuat tanah tidak stabil dan menyebabkan lubang besar, tanah longsor, dan banjir. Efek tenggelamnya menyebabkan kerusakan pada infrastruktur utama seperti jalan, jalur kereta api, bangunan, saluran listrik dan jaringan pipa yang melayani lebih dari 3,5 crore orang yang tinggal di daerah permafrost. Perubahan ini juga mengancam kelangsungan hidup penduduk asli, serta hewan Arktik.
Penurunan tanah merupakan penyebab utama keprihatinan di Siberia, di mana permukaan tanah telah runtuh lebih dari 85 meter di beberapa bagian. Di Kanada dan Alaska, biaya perbaikan infrastruktur publik meningkat. Sesuai laporan Dewan Arktik dari tahun 2017, pencairan es akan membuat fondasi infrastruktur tidak dapat menahan beban yang mereka mampu selama tahun 1980-an - sebuah temuan yang telah dikuatkan oleh pemilik situs kebocoran minyak Rusia, yang mengatakan setelah insiden bahwa pilar pendukung tangki bahan bakar telah menahannya di tempatnya selama 30 tahun tanpa kesulitan.
Ekspres Dijelaskansekarang aktifTelegram. Klik di sini untuk bergabung dengan saluran kami (@ieexplained) dan tetap update dengan yang terbaru
Bom waktu yang berdetak
Di bawah permukaannya, lapisan es mengandung sejumlah besar sisa organik dari ribuan tahun sebelumnya — sisa-sisa tanaman, hewan, dan mikroorganisme yang mati yang dibekukan sebelum dapat membusuk. Ini juga menyimpan sejumlah besar patogen.
Saat lapisan es mencair, mikroba mulai menguraikan materi karbon ini, melepaskan gas rumah kaca seperti metana dan karbon dioksida. Para peneliti memperkirakan bahwa untuk setiap kenaikan suhu rata-rata 1 derajat Celcius, tanah permafrost dapat melepaskan gas rumah kaca hingga 4-6 tahun emisi dari batu bara, minyak, dan gas alam — menjadi faktor utama perubahan iklim itu sendiri.
Selain rumah rumah kaca, lahan ini juga dapat melepaskan bakteri dan virus purba ke atmosfer saat mereka mencair. Pada tahun 2016, bangkai rusa yang terinfeksi antraks berusia 75 tahun menyebabkan wabah penyakit, menyebabkan kematian seorang anak dan membuat 90 orang dirawat di rumah sakit.
Bagikan Dengan Temanmu:
