Dijelaskan: Bagaimana menutup taman di musim hujan membantu harimau

Uttarakhand telah memutuskan untuk membuka Cagar Alam Harimau Corbett dan Rajaji sepanjang tahun. Apa alasan menutupnya selama musim hujan sejauh ini, dan bagaimana dampaknya terhadap pengembangbiakan dan perburuan harimau?

Seekor harimau di Corbett, dan Cagar Alam Harimau selama musim hujan. (Foto: AG Ansari)

Menteri Kehutanan Uttarakhand Harak Singh Rawat mengumumkan pada hari Rabu bahwa dua Cagar Alam Harimau negara bagian - Corbett dan Rajaji - sekarang akan tetap terbuka untuk pariwisata sepanjang tahun. Hingga saat ini, cagar alam tersebut akan tetap tertutup bagi wisatawan selama musim hujan selama 4-5 bulan setiap tahun. Pernyataan itu memicu perdebatan dengan banyak peringatan bahwa kegiatan wisata di musim hujan akan mengganggu harimau di musim kawinnya.

Hingga saat ini, zona Jhilmil di Rajaji dan Jhrirna di Corbett tetap buka sepanjang tahun, sedangkan zona Bijrani yang terakhir ditutup selama empat bulan dari 15 Juni hingga 15 Oktober. Sisa Corbett dan Rajaji biasanya tetap tutup untuk pariwisata antara 15 Juni dan 15 November.

Tanggal bervariasi karena variasi kualitas hutan, topografi dan iklim. Misalnya, hutan pinggiran Jhirna tetap terbuka di seluruh. Bijrani tidak terpengaruh oleh aliran musiman seperti bagian utara, kata Dhikala, dari Corbett dan dibuka sebulan lebih awal.

Sebagai perbandingan, curah hujan yang sedikit di Rajasthan memungkinkan Taman Nasional Ranthambhore tetap buka selama 9 bulan antara Oktober dan Juni. Dan musim hujan yang tinggi di Assam memaksa Taman Nasional Kaziranga untuk tetap tutup selama enam bulan antara Mei dan Oktober.

Bagaimana dengan penangkaran harimau?

Berlawanan dengan mitos, harimau berkembang biak sepanjang tahun. Kecuali saat memelihara tandu, harimau betina berahi setiap 21 hari. Bahkan jika bayi lahir mati atau mati prematur, ia akan berahi lagi dalam waktu satu bulan.

Jelas, kesiapan seperti itu memungkiri setiap batasan musiman imajiner, meskipun musim dingin ekstrem di Timur Jauh Rusia diketahui memaksa kemiripan musim dalam perilaku berkembang biak harimau Amur.

Di India, jika ada bias musiman untuk kawin, bukti pengamatan menunjukkan itu menuju jendela musim gugur-musim semi. Musim hujan bukanlah waktu yang tepat untuk berkembang biak harimau.

Gajah, spesies ikonik Corbett dan Rajaji lainnya, tampaknya juga tidak terlalu menyukai musim hujan untuk perkembangbiakan spesies. Sementara pengembangbiakan gajah memang terkait dengan pola curah hujan — mereka berkembang biak sepanjang tahun di tempat-tempat di mana hujan juga turun — jumlah kelahiran yang tinggi diamati pada bulan-bulan musim dingin November-Januari di India, yang menunjukkan lonjakan kawin di pra dan awal monsun bulan Mei-Juli.

Sebuah makalah tahun 2009 tentang perilaku reproduksi gajah di Rajaji mencatat bahwa fenomena musth pada gajah jantan dewasa paling banyak diamati pada bulan Februari hingga Juli, yang didominasi oleh periode kering dan puncak musim kawin sebagian besar pada periode hangat mulai Mei.

Jadi, mengapa cagar alam harimau ditutup?

Ini lebih berkaitan dengan manusia daripada harimau (atau gajah), sungguh. Hutan tropis paling tidak dapat diakses selama musim hujan, dengan gerakan menghalangi semak yang rimbun dan selokan yang menghanyutkan trek. Inilah sebabnya mengapa bahkan para pemburu piala dahulu kala memilih bulan-bulan hujan sebagai musim di luar musim — sebuah jendela yang mereka miliki untuk memungkinkan populasi hewan pulih.

Faktanya, kebijakan penutupan taman margasatwa didorong oleh cuaca di seluruh dunia. Yellowstone, taman nasional pertama di AS, dan juga dunia, tutup setiap musim dingin di musim salju. Nagarhole dan Cagar Alam Harimau Bandipur Karnataka tertutup bagi wisatawan di musim panas yang kering untuk melindungi hewan dari stres dan hutan dari kebakaran.

Di utara, bulan-bulan hujan adalah yang paling menantang. Baru pada tahun 2019, badai monsun di Dhangarhi nallah musiman yang mengalir melintasi jalan Ramnagar-Corbett menyapu bersih sebuah mobil turis. Di dalam Corbett, akses kendaraan dibatasi hanya tiga (Dhela, Jhirna dan Sultan) dari lebih dari selusin akomodasi wisata selama musim hujan ketika nullah musiman membawa batu-batu besar menghanyutkan jalan dan bahkan merobohkan gorong-gorong.

Kami berjalan dan menggunakan gajah untuk menyeberangi sungai untuk berpatroli dan memasok jatah ke pos jaga selama musim hujan. Meskipun dimungkinkan untuk meningkatkan jalan ke Bijrani melintasi dua aliran musiman yang tidak membawa terlalu banyak batu, memperkuat jaringan jalan untuk mengakses sisa taman akan menjadi tantangan. Tapi semuanya mungkin dengan investasi besar dan mesin besar, kata seorang pejabat kehutanan yang baru-baru ini bertugas di Corbett.

Mengapa tidak berinvestasi dan tetap terbuka?

Sulit, meski bukan tidak mungkin, karena topografinya. Sejumlah cagar alam selatan, termasuk Nagarhole dan Bandipur, telah berinvestasi dalam intervensi semacam itu agar tetap terbuka bagi wisatawan sepanjang tahun. Skala konstruksi, bagaimanapun, tidak sebanding dengan apa yang dibutuhkan di hutan Uttarakhand.

Kami juga mendapatkan banyak hujan di sini tetapi kemiringannya sedemikian rupa sehingga saluran air di sini tetap sempit dan gorong-gorong biasa melakukan triknya. Di Corbett, mereka mungkin membutuhkan struktur jembatan yang membentang beberapa ratus meter. Kami harus memutuskan apakah kami ingin semua itu di dalam cagar harimau, kata seorang mantan pejabat tinggi departemen kehutanan Karnataka.

Selain itu, penangkaran harimau bukan satu-satunya perhatian. Sejumlah spesies berkembang biak di hutan selama bulan-bulan hujan dan bersama-sama mereka menjaga keseimbangan ekologi, atau rantai makanan, yang mendukung spesies puncak.

Selain itu, satwa liar perlu istirahat dari kebisingan, cahaya dan polusi lainnya yang dibawa pariwisata ke habitatnya. Dan mengingat tantangan logistik yang ditimbulkannya, musim hujan adalah waktu yang paling tepat untuk memberikan kelonggaran itu.

Sebuah studi baru-baru ini melaporkan stres tinggi yang disebabkan oleh kendaraan wisata pada harimau di Cagar Alam Harimau Bandhavgarh dan Kanha di Madhya Pradesh dengan membandingkan penanda pada kotoran yang dikumpulkan selama bulan-bulan pariwisata (Januari-Maret) dan non-pariwisata (September). Sementara perbandingan yang lebih akurat adalah antara kotoran yang dikumpulkan dari zona pariwisata dan non-pariwisata pada bulan yang sama (September yang hujan bisa lebih santai), masuk akal untuk mengasumsikan bahwa periode gangguan rendah tetap akan menguntungkan satwa liar.

Buletin| Klik untuk mendapatkan penjelasan terbaik hari ini di kotak masuk Anda

Apakah pembukaan atau penutupan taman berdampak pada perburuan liar?

Meski membuka taman untuk wisatawan di bulan-bulan hujan tidak akan menghambat prospek berkembang biak harimau, namun hal itu dapat membahayakan hewan nasional. Tidak seperti para pemburu piala kerajaan yang menghindari bulan-bulan hujan yang kotor, pemburu menganggap musim hujan sebagai kesempatan ketika penjaga berjuang untuk berpatroli di sebagian besar cagar alam. Itulah sebabnya Project Tiger selalu menekankan peningkatan kewaspadaan selama musim hujan.

Uttarakhand memiliki sejarah menderita kerugian besar bagi pemburu liar selama musim hujan. Mengalihkan staf kehutanan dari 'Operasi Monsun' ke tugas pariwisata selama bulan-bulan yang sulit ini hanya akan membuat cagar alam lebih rentan.

Bagikan Dengan Temanmu: