Dijelaskan: Mengapa banjir tahunan sangat penting untuk kelangsungan hidup Taman Nasional Kaziranga

Kami menjelaskan peran banjir dalam ekosistem Kaziranga, bagaimana peningkatan banjir yang tinggi dapat menjadi masalah, dan apa yang dapat dilakukan untuk mengendalikannya.

Badak bercula satu bersama bayinya berdiri di genangan air di Taman Nasional Kaziranga, di distrik Golaghat, Kamis, 16 Juli 2020. (Foto PTI)

Ketika gelombang banjir baru melanda Assam, menewaskan 73 orang dan mempengaruhi hampir 40 lakh orang di seluruh negara bagian, 85 persen Taman Nasional Kaziranga dan Cagar Alam Harimau (KNPTR) tetap terendam. Pada hari Kamis, Ketua Menteri Assam Sarbananda Sonowal mengunjungi taman untuk melihat situasi. Sejauh ini, 125 hewan telah diselamatkan dan 86 telah mati, termasuk badak, rusa, dan babi hutan, dalam banjir terparah keenam sejak 1988.

Namun, banjir tahunan dianggap penting untuk kelangsungan hidup Situs Warisan Dunia UNESCO. Kami menjelaskan peran banjir dalam ekosistem Kaziranga, bagaimana peningkatan banjir yang tinggi dapat menjadi masalah, dan apa yang dapat dilakukan untuk mengendalikannya.

Apa peran banjir dalam ekosistem Kaziranga?

Assam secara tradisional rawan banjir, dan KNPTR 1.055 km persegi — terjepit di antara sungai Brahmaputra dan Perbukitan Karbi Anglong — tidak terkecuali. Di antara para ahli ada konsensus bahwa banjir diperlukan untuk Kaziranga berdasarkan ekosistemnya. Ini adalah ekosistem sungai, bukan ekosistem berbasis daratan yang kokoh, kata P Sivakumar, Direktur, KNPTR, Sistem tidak akan bertahan tanpa air. Seluruh wilayah Kaziranga — dibentuk oleh endapan aluvial dari Brahmaputra dan anak-anak sungainya — berpusat di sekitar sungai.

Menurut Uttam Saikia, Penjaga Margasatwa Kehormatan Kaziranga, ekosistem dataran banjir ini tidak hanya diciptakan oleh banjir tetapi juga memberi makan darinya.

Sifat regeneratif banjir membantu mengisi kembali badan air Kaziranga dan mempertahankan lanskapnya, campuran lahan basah, padang rumput, dan hutan gugur semi-hijau. Saikia mengatakan, air banjir juga berfungsi sebagai tempat berkembang biak ikan. Ikan yang sama terbawa oleh air surut ke Brahmaputra — dengan cara, taman mengisi kembali stok ikan sungai juga, katanya.

Air juga membantu menyingkirkan tanaman yang tidak diinginkan seperti eceng gondok yang terkumpul dalam jumlah besar di lanskap. Di daerah yang didominasi herbivora seperti Kaziranga, penting bagi kita untuk mempertahankan status padang rumputnya. Jika bukan karena banjir tahunan, daerah itu akan menjadi hutan, kata Sivakumar.

Badak bercula satu pindah ke dataran yang lebih tinggi di kawasan yang terkena banjir di Taman Nasional Kaziranga di distrik Nagaon, di negara bagian Assam, India, 16 Juli 2020. (Foto: Anuwar Hazarika)

Banyak juga yang percaya bahwa banjir adalah cara seleksi alam. Sejumlah hewan — terutama yang tua, lemah — tidak dapat bertahan dari banjir. Hanya yang memiliki gen unggul yang bertahan, kata Rabindra Sarma, Petugas Penelitian Satwa Liar di KNPTR sejak 1998.

Ekspres Dijelaskansekarang aktifTelegram. Klik di sini untuk bergabung dengan saluran kami (@ieexplained) dan tetap update dengan yang terbaru

Bisakah banjir menjadi masalah bagi Kaziranga?

Sebelumnya, banjir besar akan datang sekali dalam sepuluh tahun, kata Rathin Barman, yang mengepalai Pusat Rehabilitasi dan Konservasi Satwa Liar (CWRC), yang mengambil hewan liar yang terluka dan yatim piatu di taman itu. Sekarang, itu terjadi setiap tahun, katanya, menambahkan bahwa deforestasi besar-besaran di daerah tangkapan air atau pelepasan air oleh bendungan di hulu dapat menjadi faktor penyebab. Model perubahan iklim juga memprediksi bahwa banjir akan semakin menghancurkan setiap tahunnya.

Kecuali 2018, tahun-tahun antara 2016 dan 2020 semuanya menampilkan banjir tinggi (atau banjir yang menenggelamkan lebih dari 60 persen taman) yang membunuh dan melukai ratusan hewan.

Hewan beradaptasi secara alami terhadap banjir tetapi ketika air mencapai tingkat tertentu, mereka tertarik ke tempat yang lebih aman dan lebih tinggi di perbukitan Karbi Anglong.

Dalam gambar | Lakh pengungsi dalam banjir Assam, taman nasional melanda

klik untuk memperbesar

Jika di masa lalu, Kaziranga dan Karbi Anglong adalah bagian dari lanskap yang sama, hewan-hewan itu sekarang harus melintasi Jalan Raya Nasional 37 yang ramai yang melintasi taman. Selama bertahun-tahun, jalan raya semakin sulit untuk dilintasi. Beberapa dari sembilan koridor satwa liar di jalan raya - Panbari, Haldibari, Bagori, Harmati, Kanchanjuri, Hatidandi, Deosur, Chirang dan Amguri - tersendat oleh lalu lintas, kata Dr Naveen Pandey, Wakil Direktur dan Penasihat Hewan, The Corbett Foundation, Kaziranga . Penjamuran hotel, restoran, toko, dan struktur tambahan industri teh juga tidak membantu.

Redaksi | Masalah banjir Assam tidak bisa sepenuhnya disalahkan pada keanehan alam. Itu perlu membuang langkah-langkah pengendalian banjir yang sudah ketinggalan zaman

Akibatnya, hewan yang keluar dari taman, mati di bawah roda kendaraan yang melaju kencang di jalan raya, atau dibunuh oleh pemburu yang memanfaatkan kerentanan mereka. Dalam beberapa tahun terakhir, karena patroli yang waspada, jumlah ini telah menurun. Mereka yang tetap berada di taman — seringkali muda atau sangat tua — mati karena tenggelam, terjerat dalam puing-puing di bawah air saat mereka mencoba berenang.

Menurut Dr Varun Goswami, Ilmuwan Senior di Conservation Initiatives, sebuah organisasi berbasis di Assam yang bekerja di lanskap Kaziranga, satwa liar di KNPTR telah beradaptasi dengan rezim banjir alami dengan mencari perlindungan di tempat yang lebih tinggi di selatan taman. Jika jalur aman mereka tidak dipastikan, banjir besar dapat menyebabkan kerugian serius.

Tahun ini empat badak serta sejumlah babi hutan dan rusa telah tenggelam, dan 14 babi rusa telah mati dalam kecelakaan di jalan sejauh ini. Pihak berwenang akan dapat memastikan jumlah kematian sebenarnya hanya setelah air surut.

Bagaimana pengaruhnya terhadap desa pinggiran?

Menurut Sarma, setidaknya 25 dari 75 desa pinggiran di pinggiran selatan taman terkena banjir. Melarikan diri dari banjir, hewan menyimpang dari batas taman, dan ada peningkatan interaksi antara manusia dan satwa liar, yang terkadang mengarah pada konflik. Anak badak dipisahkan dari induknya, harimau berenang dan berlindung di dalam rumah, rusa berjalan ke desa-desa, kata Sarma. Meski begitu, sebagian besar penduduk desa, bersama dengan staf garis depan departemen kehutanan dan organisasi lain seperti Wildlife Trust of India's CWRC, adalah bagian dari operasi penyelamatan yang sulit selama banjir — membimbing hewan yang tersesat ke tempat yang lebih aman, merawat mereka yang terluka dan umumnya menjaga penjagaan ketat sepanjang waktu.

Baca juga | Melalui hujan dan banjir, pekerja komunitas Assam berjuang melawan pandemi

Seekor gajah liar menyeberang jalan menyusul banjir di dataran rendah Taman Nasional Kaziranga, di distrik Nagaon, Senin, 13 Juli 2020. (Foto PTI)

Langkah-langkah apa yang diambil untuk mempersiapkan diri menghadapi banjir?

Kesiapsiagaan dimulai sebulan sebelum banjir melanda. Pihak berwenang melacak pembaruan dari Komisi Air Pusat, dan memantau ketinggian air dari anak sungai Brahmaputra di hulu di Arunachal Pradesh.

Tingkat banjir, selama bertahun-tahun

Menurut Dr Pandey, pemerintah sipil, otoritas taman, LSM, dan masyarakat setempat bekerja sama untuk mengatasi banjir. Untuk menghindari wabah penyakit, vaksinasi door-to-door diadakan setiap tahun sebelum banjir, katanya. Setelah itu, kamp-kamp diadakan untuk menciptakan kesadaran terhadap perburuan dan melukai hewan liar yang dianggap rentan saat banjir.

Apalagi saat banjir melanda, Bagian 144 dikenakan di sepanjang NH-37, batas kecepatan diberlakukan dan denda dikenakan. Barikade juga ditempatkan untuk membantu hewan menyeberang ke Karbi Anglong. Upaya staf garis depan departemen kehutanan menjadi sangat penting selama musim ini.

Seberapa bermanfaatkah dataran tinggi buatan Kaziranga?

Selama bertahun-tahun, tindakan mitigasi lainnya adalah dataran tinggi buatan (111 tahun 90-an, 33 tahun 2016-17) yang dibangun di dalam taman untuk hewan liar berlindung selama banjir.

Meskipun dataran tinggi ini telah sedikit membantu mengurangi jumlah korban hewan selama banjir, beberapa orang merasa bahwa ini bukan 'solusi permanen'.

Hewan memang berlindung di sana - terutama badak dan rusa rawa - tetapi tidak layak untuk membangun lebih banyak dataran tinggi karena konstruksi semacam itu akan merusak ekosistem alam, kata Sarma, menyebut dataran tinggi sebagai tempat perlindungan sementara. 33 dataran tinggi ini tidak dapat menampung semua hewan Kaziranga, dan yang lebih tua kurang lebih bobrok, katanya.

Menurut Pengawas Satwa Kehormatan Saikia, beberapa hewan tidak dibawa ke dataran tinggi secara alami. Mereka telah bermigrasi ke dataran tinggi alami Karbi Anglong selama berabad-abad; tiba-tiba konstruksi buatan ini tidak menginspirasi kepercayaan, mereka tidak merasa aman, katanya.

Petugas kehutanan membawa harimau yang dibius setelah menyimpang dari Taman Nasional Kaziranga dan berlindung di sebuah rumah di desa Baghmari di distrik Nagaon, Assam, India, 15 Juli 2020. (Foto: Anuwar Hazarika)

Jadi apa solusinya?

Para ahli percaya bahwa penekanan perlu diberikan pada pengamanan koridor hewan dan memastikan jalan yang aman ke perbukitan Karbi.

Untuk itu, jalan layang sepanjang 35 km yang dibangun di atas NH-37 diusulkan oleh Pusat pada September 2019.

Sementara jalan layang ini akan membantu, 35 km adalah bentangan yang panjang dan mungkin membutuhkan waktu untuk dibangun, kata Sivakumar, Jadi fokusnya harus dilakukan dengan cepat, menggunakan teknologi modern yang akan menyebabkan gangguan minimal pada hewan selama konstruksi.

Pada bulan April 2019, Mahkamah Agung melarang semua jenis pertambangan dan kegiatan terkait di sepanjang batas selatan taman dan di seluruh daerah tangkapan air sungai yang berasal dari pegunungan Karbi Anglong dan mengalir ke Kaziranga, serta kegiatan konstruksi baru di swasta. mendarat di sembilan koridor hewan.

Selain memfasilitasi pergerakan satwa liar yang aman dan tanpa hambatan, Dr. Goswami dari Conservation Initiatives merekomendasikan perlunya pendekatan konservasi skala lanskap yang mengakui nilai perbukitan Karbi Anglong di selatan. Kaziranga, dengan habitat padang rumputnya yang kaya memiliki peran utama dalam mendukung populasi satwa liar ini, tetapi dataran tinggi Karbi Anglong, tempat hewan-hewan ini berlindung, adalah jalur kehidupan taman selama banjir, katanya.

Bagikan Dengan Temanmu: