Faktanya: Yang baik dan yang tidak terlalu baik dalam perjanjian pajak Mauritius

Perjanjian pajak Mauritius menjadi fokus yang lebih tajam pada tahun 2001 ketika penipuan pasar saham yang terkait dengan Ketan Parekh meledak, yang mengarah ke penyelidikan oleh Komite Parlemen Bersama.

Pengaturan baru, yang ditandai dengan rezim keuntungan modal konsesional selama dua tahun, dimulai pada 2017, dan kesepakatan baru pada 2019. Itu akan menjadi ujian sejati arus modal dan investasi serta kepercayaan investor. (Foto untuk tujuan representasi)

Tidak lama setelah Perdana Menteri Narendra Modi mengunjungi Mauritius pada Maret 2015, para perunding India sedang bekerja untuk menggambar ulang perjanjian bersejarah yang ditandatangani lebih dari 30 tahun lalu antara kedua pemerintah. Itulah Konvensi Penghindaran Pajak Berganda dan Pencegahan Penggelapan Fiskal, yang berkaitan dengan pengenaan pajak pendapatan dan capital gain, yang ditandatangani pada Agustus 1982, dan diberitahukan oleh pemerintah India pada Desember 1983, ketika Indira Gandhi menjadi Perdana Menteri dan Pranab Mukherjee-nya Menteri Keuangan. Perjanjian penghindaran pajak berganda, yang memberikan pembebasan dari pajak capital gain di Mauritius, telah menjadi pusat negosiasi antara kedua negara selama hampir dua dekade — dengan keprihatinan atas penyalahgunaan perjanjian, dan penggelapan dana Orang India melalui Mauritius kembali ke negara asalnya dalam bentuk penanaman modal asing.

Tapi ini mungkin bukan apa yang ditawar kedua negara pada awal 1980-an, ketika India mulai membuka diri terhadap Orang India Non-Penduduk untuk pertama kalinya. Pada tahun 1982, Mukherjee mengumumkan liberalisasi norma investasi untuk NRI, termasuk membeli saham perusahaan yang terdaftar di India. Beberapa bulan kemudian, karena takut akan kudeta di negara kepulauan yang memiliki hubungan sejarah dan budaya yang erat dengan India, India mengirim pasukannya untuk mendukung Perdana Menteri Anerood Jugnauth. Sesuai dengan kepentingan strategis India di Samudra Hindia, perjanjian 1982 ditandatangani. Ketika India membuka pasar sahamnya untuk dana asing dan investor portofolio pada tahun 1992, banyak dari mereka secara bertahap mulai mengarahkan investasi mereka melalui Mauritius. Arus masuk mulai meningkat menjelang akhir dekade itu, dan di bagian awal pemerintahan NDA yang dipimpin oleh Atal Bihari Vajpayee. Namun pada bulan April 2000, terjadi kontroversi setelah investor institusi asing menerima pemberitahuan dari Departemen Pajak Penghasilan yang menuntut pembayaran meskipun para investor tersebut berpendapat bahwa mereka dibebaskan berdasarkan perjanjian pajak.

[posting terkait]

Dengan penjualan FII dan pemerintah khawatir pasar saham merosot dan rupee terpukul, Dewan Pusat Pajak Langsung di bawah Kementerian Keuangan yang saat itu dipimpin oleh Yashwant Sinha, mengeluarkan surat edaran untuk mengklarifikasi undang-undang dan hampir meniadakan perintah Pajak Penghasilan. Beberapa saat kemudian, sebuah laporan media mengklaim bahwa surat edaran itu dikeluarkan untuk membantu menantu perempuan Sinha, seorang pengelola dana dengan entitas di luar negeri. Pemerintah mengeluarkan bantahan yang kuat, tetapi baik pemerintah maupun Menteri mendapat pukulan.

Perjanjian pajak Mauritius menjadi fokus yang lebih tajam pada tahun 2001 ketika penipuan pasar saham yang terkait dengan Ketan Parekh meledak, yang mengarah ke penyelidikan oleh Komite Parlemen Bersama. Setelah laporan dan kritik JPC, pemerintah memulai negosiasi dengan pemerintah Mauritius untuk meninjau perjanjian penghindaran pajak berganda sebagai upaya untuk menutup beberapa celah. India ingin mitra bilateralnya mengakhiri apa yang dikenal sebagai perusahaan kotak pos, yang hanya berfungsi sebagai alamat untuk membantu investor memanfaatkan perjanjian itu untuk mendapatkan keuntungan besar. Sementara kekhawatiran Kementerian Keuangan saat itu dan kemudian adalah hilangnya pendapatan dan penyalahgunaan perjanjian, Kementerian Luar Negeri memiliki kepentingan diplomatik dan strategis di Mauritius sebagai pintu gerbang ke Afrika — yang mengarah ke penolakan setiap kali masalah itu dicari untuk diselesaikan. dipaksa.

Setelah pemerintah UPA berkuasa pada tahun 2004, para pembuat kebijakan memutuskan untuk meninjau kembali perjanjian pajak. Perdana Menteri Manmohan Singh menugaskan sekelompok pejabat yang dipimpin oleh seorang diplomat senior India, Jaimini Bhagwati — yang sebelumnya bekerja di Kementerian Keuangan sebagai sekretaris bersama yang menangani divisi pasar modal — untuk membahas masalah ini dengan Mauritius. Tim, yang memiliki perwakilan dari Departemen Pendapatan dan pejabat pajak, pergi ke Mauritius selama beberapa hari, dan menyerahkan laporan kepada PMO tentang ketentuan perjanjian termasuk pengecualian atau penghapusan secara bertahap perlakuan pajak capital gain agar tidak untuk mengguncang pasar saham, dan untuk menghindari ketidakpastian.

Namun, dan meskipun delegasi senior yang dipimpin oleh kepala CBDT juga mengunjungi Mauritius kemudian untuk negosiasi, ada penolakan terhadap peninjauan perjanjian — dengan pejabat Kementerian Keuangan sering mengisyaratkan bahwa sikap mereka berbeda dengan sikap Kementerian Luar Negeri. Selama satu dekade pemerintahan UPA, langkah terakhir tidak dapat diambil. Apa yang mungkin menambah kehati-hatian adalah fakta bahwa Mauritius, lebih dari satu dekade atau lebih, telah muncul sebagai tujuan FDI utama untuk India, dan sebagai mitra dagang utama India.

Namun perbedaannya kali ini mungkin adalah fakta bahwa pemerintah Modi, yang menggantikan UPA pada tahun 2014, telah berjanji pada awal kampanye jajak pendapatnya untuk mengatasi masalah uang hitam. Dan dengan lingkungan global yang merugikan pada penghindaran pajak, dana ilegal dan pendanaan teror, banyak negara yang di masa lalu dipandang sebagai surga pajak atau lunak terhadap penghindar pajak, terpaksa mengikuti. Itu pasti akan membantu mempengaruhi hasilnya. Namun, itu menandakan pencapaian politik besar oleh pemerintah. Ini juga merupakan sinyal bahwa India, yang sekarang ekonominya $ 2 triliun dengan cadangan devisa lebih dari $ 350 miliar, tidak membutuhkan aliran uang panas, dan lebih percaya diri untuk menarik FDI. Pengaturan baru, yang ditandai dengan rezim keuntungan modal konsesional selama dua tahun, dimulai pada 2017, dan kesepakatan baru pada 2019. Itu akan menjadi ujian sejati arus modal dan investasi serta kepercayaan investor.

Bagikan Dengan Temanmu: