'Titik pandang saya memberi saya keseimbangan jarak dan afinitas yang baik'
Pengacara Inggris Marina Wheeler mendokumentasikan kehidupan ibunya di The Lost Homestead, menulis tentang kemerdekaan India dan Pemisahan, dan sifat kenangan
Dia mengkhususkan diri dalam hukum publik dan hak asasi manusia dan juga mengajar mediasi dan resolusi konflik. (Sumber foto: Chelin Miller) Pada bulan Juni 1947, ketika British India jatuh ke dalam kekacauan, segera akan dibagi menjadi dua negara, selama berbulan-bulan kekerasan dan kerusuhan sipil meningkat dan menciptakan kekacauan. Dengan jutaan lainnya, ibu pengacara Inggris Marina Wheeler, Dip Singh dan keluarga Sikhnya juga terpaksa meninggalkan rumah mereka di Sargodha di Punjab (sekarang di Pakistan) ke Delhi, tidak pernah kembali.
Puluhan tahun kemudian, Wheeler kembali ke masa lalu melalui ingatan ibunya, kisah dari keluarganya di India dan penelitiannya sendiri di India dan Pakistan. Dia mengeksplorasi bagaimana orang-orang dari negara-negara baru berjuang untuk memulihkan dan membangun kembali kehidupan mereka, dan mencoba untuk memahami pengalaman ibunya sendiri sambil menenun kisah keluarganya ke dalam sejarah wilayah yang lebih luas, masih sangat diperebutkan.
Ketika Dip menikah dengan ayah Marina yang berkebangsaan Inggris – Charles Wheeler, koresponden asing terlama di BBC – dia meninggalkan India ke Berlin, kemudian kota yang terbagi, diikuti oleh Washington DC di mana perjuangan untuk hak-hak sipil menganut cita-cita Mahatma Gandhi. The Lost Homestead (Rs 699, Hodder & Stoughton/Hachette India) menyentuh tema global tentang perubahan politik, ekstremisme agama, migrasi, minoritas, kebangsaan, identitas, dan kepemilikan.
Berbasis di London, Marina diangkat sebagai Queen's Counsel pada tahun 2016. Dia mengkhususkan diri dalam hukum publik dan hak asasi manusia dan juga mengajar mediasi dan resolusi konflik. Dia telah ikut menulis The Civil Practitioner's Guide to the Human Rights Act dan menulis secara teratur untuk blog Hak Asasi Manusia Inggris serta surat kabar nasional, biasanya tentang subjek hukum. Ini adalah buku non-hukum pertamanya. Kutipan dari sebuah wawancara:
Apa yang membuatmu kembali ke cerita ibumu dan menulis buku?
Pada peringatan 70 tahun kemerdekaan India dan Pemisahan, ada minat besar pada mata pelajaran ini di Inggris. Film Gurinder Chadha Viceroy's House (2017) mengobarkan kembali rasa ingin tahu saya, paling tidak karena film tersebut memajukan apa yang bagi saya tampaknya merupakan tesis sejarah yang dipertanyakan. Saya tahu bahwa ibu saya, yang juga menjadi saksi peristiwa ini, tidak bertambah muda, jadi setelah saya meninjau Viceroy's House dan penerbit menyarankan sebuah buku, saya mengambil kesempatan itu.
Menurut Anda, apa yang diwakili oleh kehidupan dan kisahnya?
Ada banyak aspek dalam hidupnya, tentu saja. Satu aspek yang saya pilih untuk diwakili adalah dia menemukan bahwa dia memiliki hak pilihan atas masa depannya: dia dengan berani memilih untuk meninggalkan pernikahan yang tidak bahagia (dengan putra bungsu Sir Sobha Singh, Daljit), yang telah diatur untuknya. Dia hidup dengan baik dan dengan integritas tetapi menegaskan kemerdekaannya datang dengan harga, dalam hubungannya dengan ayahnya tidak pernah pulih. Hidupnya adalah tentang kehilangan dan tentang membangun kembali.
Apakah menurut Anda posisi Anda – sebagai orang Inggris yang berakar di anak benua India – memberi Anda sudut pandang yang unik untuk menilai politik pra-kemerdekaan India?
Di The Lost Homestead, saya mengeksplorasi politik pra-kemerdekaan dari perspektif satu keluarga. Dalam dirinya sendiri, itu mungkin tidak unik tetapi saya pikir sudut pandang saya memberi saya keseimbangan jarak dan kedekatan yang baik, yang berarti saya tidak berangkat untuk menganjurkan satu posisi historis. Saya merasa nyaman menyelidiki versi berbeda dari sejarah itu, di Inggris, India, dan Pakistan. Kemampuan saya untuk melakukan perjalanan ke Pakistan (tidak mudah bagi warga negara India) tentu saja merupakan keuntungan dalam bercerita.
Ini adalah buku non-hukum pertamanya. Bagaimana interaksi Anda dengan ibu Anda mengubah cara Anda memandang hidupnya?
Setelah berbicara dengannya selama sekitar 18 bulan, saya menyadari bahwa India jauh lebih berarti baginya daripada yang pernah saya hargai. Dia selalu mengatakan dia dua kali terlantar, tetapi saya tidak mengerti betapa menyakitkan meninggalkan India – tidak pada saat pergi, tetapi kemudian seiring berjalannya waktu. Saya juga senang dengan film dokumenter yang saya temukan — Revolution by Consent, di mana dia muncul, menerjemahkan untuk kru film Kanada. Ayah saya adalah seorang jurnalis televisi yang berprestasi, tetapi melihat film itu, saya menyadari bahwa dia juga bisa.
Apa yang Anda pahami tentang sifat kenangan setelah percakapan Anda dengannya?
Sebagai seorang pengacara, saya mengerti bagaimana ingatan bisa selektif, lunak, dan tidak dapat diandalkan. Tetapi berbicara dengannya, saya melihat secara langsung, betapa sulitnya ingatan telah terkubur dan kenangan lain yang dia temukan mendukung, dipelihara. Misalnya, kenangan meninggalkan Sargodha (Pakistan) kabur tetapi berjalan bersamanya
ayah, melalui kebun jeruk mereka di embun pagi, diingat dengan jelas, jika mungkin diidealkan.
Manakah kenangan yang paling dekat dengan hatimu?
Saya sangat tersentuh oleh kesadaran ibu saya yang berkembang, ketika kami mendiskusikan hidupnya, bahwa dia telah mencapai banyak hal. Saya kira tidak buruk mendapatkan semua gelar yang dia renungkan, di akhir diskusi kami. Ibuku sangat merindukan ayahku setelah dia meninggal dan tidak suka menjadi tua. Berbicara tentang hidupnya memungkinkannya untuk memahaminya, saya merasakan dan menghargainya.
Bagaimana buku itu mengubah hubungan Anda dengan India dan anak benua?
Saya jauh lebih terinformasi, tetapi masih banyak yang harus dipelajari, dan saya berniat untuk terus melakukannya. Buku ini juga membangkitkan minat saya pada diaspora dari anak benua India yang tinggal di Inggris. Penting untuk mengingat ketidakadilan pemerintahan kolonial, penting juga untuk mengenali bagaimana kita terikat bersama oleh sejarah bersama itu, misalnya, memerangi kediktatoran fasis selama WW2.
Seberapa sulitkah untuk mendokumentasikan sejarah keluarga beberapa dekade kemudian?
Itu sangat sulit. Kakek saya (Papa ji dalam buku itu) telah menginstruksikan keluarganya untuk tidak pernah berbicara tentang Pemisahan atau apa yang mereka tinggalkan di Sargodha. Mereka tidak melakukannya, dan kenangan tentang ini memudar. Saya juga memiliki bukti fisik yang sangat sedikit karena sebagian besar harta benda tertinggal atau hilang selama bertahun-tahun setelah keluarga tersebut dimukimkan kembali. Saya memiliki beberapa memorabilia, termasuk foto kakek saya yang luar biasa dengan pejabat lokal lainnya pada pembukaan Rumah Sakit Wanita pertama di Sargodha pada tahun 1938. Saya dapat menemukan rumah sakit itu ketika saya mengunjungi Sargodha dan memberi mereka gambar di mana sekarang. hang. Itu sangat berarti bagi saya.
Setelah mempelajari masa lalu dan asal-usul India, apakah Anda melihat sekilasnya di masa sekarang?
Saya lebih terkesan dengan perubahan daripada kontinuitas. Perjalanan saya baru-baru ini ke India dan pengamatan saya terhadap panggung politik saat ini, membuat saya khawatir bahwa demokrasi liberal yang didirikan pada tahun 1947, sedang diuji dengan berat. Saya selalu mengagumi visi sekuler Nehru – tampaknya cara yang bijaksana untuk memastikan keharmonisan sosial di negara dengan keragaman seperti itu – tetapi itu tampaknya tidak disukai akhir-akhir ini.
Bagikan Dengan Temanmu:
