Buku baru tentang Banaras menceritakan kota 'abadi'
Dalam buku baru mereka, penulis dan pembuat film Nilosree Biswas dan fotografer Irfan Nabi mulai mengeksplorasi apakah Banaras adalah kota 'abadi' atau jika konsep 'keabadian' diterapkan secara modern di atasnya.
Dalam sebuah wawancara dengan Indianexpress.com, Biswas dan Nabi berbicara tentang temuan mereka dari kota yang paling luar biasa ini dan bagaimana mereka mengabadikannya. (Foto: Publikasi Niyogi) Apakah Banaras kota abadi atau apakah ide keabadian merupakan konsep modern yang dipaksakan padanya? Penulis dan pembuat film Nilosree Biswas dan fotografer Irfan Nabi berangkat untuk mengeksplorasi ini dalam buku foto terbaru mereka, 'Banaras: Dewa, Manusia, dan cerita' , diterbitkan oleh Niyogi Publications. Diceritakan di samping gambar-gambar yang sangat emosional yang diklik oleh Nabi, buku ini menggali jauh ke dalam sejarah dan budaya Banaras yang unik. Biswas merefleksikan peran yang dimainkan para pelancong Eropa dalam memaksakan gagasan 'halus' dan 'abadi' di Banaras; bagaimana penempatan kota di tepi sungai Gangga yang suci menambah religiusitasnya dan menjadikannya pusat perdagangan yang ideal; bagaimana seni dan kerajinan khusus muncul di wilayah tersebut dan juga peran penting yang dimainkan oleh Mughal dalam memperkaya dan mengembangkan Banaras.
Dalam sebuah wawancara dengan Indianexpress.com , Biswas dan Nabi berbicara tentang temuan mereka dari kota yang paling luar biasa ini dan bagaimana mereka menangkapnya.
Buku ini menggali jauh ke dalam sejarah unik dan budaya Banaras. (Foto: Irfan Nabi) Kutipan dari wawancara
Mengapa Anda mengatakan bahwa Banaras dianggap abadi?
Nilosree: Persepsi keabadian ini berasal dari Banaras sebagai tempat tinggal Siwa di bumi dan karena Siwa tidak memiliki kekhususan waktu dalam mitologi dan atau dalam sistem kepercayaan, maka gagasan keabadian telah ada selamanya.
Pada pemahaman yang lebih fisik dan literal, saya telah menghubungkan Banaras dengan kota-kota kuno lainnya seperti Yerusalem, Peking dan Kairo. Dalam kasus Banaras, persepsi keabadian juga dikaitkan dengan kesan visual yang tertanam dalam pikiran kita. Kesan visual ini telah menjadi semacam palimpsest yang diciptakan oleh berbagai pemain melalui rezim yang berbeda. Apa yang kita lihat hari ini adalah pemahaman yang lebih baru tentang sebuah kota di tepi pantai dengan pemandangan menara candi, tangga raksasa yang naik, menghilang di rahim Banaras.
Apa persamaan antara Banaras dan kota-kota kuno lainnya yang telah Anda sebutkan?
Nilosree: Setiap lokasi yang dianggap kuno secara historis atau yang memiliki jejak tempat tinggal untuk waktu yang sangat lama menghasilkan cerita. Untuk lebih spesifiknya, semua kota ini telah menarik wisatawan asing secara historis. Rute perjalanan inilah yang seringkali mengikat mereka dalam arti memiliki jiwa pendongeng.
Saat Anda memotret kota seperti Banaras, yang dianggap sebagai kota kuno, apa yang ingin Anda abadikan?
Irfan: Saya tidak membiarkan diri saya kewalahan dengan kuantum pekerjaan atau referensi yang telah dilakukan di kota seperti Banaras. Saya mendekatinya tanpa template sebelumnya. Saya memotret kota dengan kanvas kosong. Ketika saya pergi ke sana, saya menghabiskan banyak waktu mengamati dan menyerap indra tempat itu, tradisi dan budaya, aspek yang lebih kecil, lebih halus, yang banyak dibicarakan tentang ghat dan sungai Gangga, sudut dan sudut kota, serta aliran terus menerus dari orang-orang yang melampaui sinergi tanpa akhir yang dapat diraba.
Dalam hal ini, saya mencoba menembak Banaras seminimal mungkin. Dalam semua diskusi saya dengan mereka yang tahu atau pernah mengunjungi Banaras, mereka mengatakan kepada saya bahwa itu penuh dengan jutaan. Tetapi dalam bingkai saya, saya telah mencoba memberi Banaras pandangan yang tampaknya terhenti.
Dalam bingkai saya, saya telah mencoba memberi Banaras pandangan yang tampaknya berhenti, kata Irfan Nabi. (Foto: Irfan Nabi) Mengapa Banaras penting bagi Mughal?
Nilosree: Pertama kali kaisar Mughal memberikan perhatian kepada Banaras adalah pada masa pemerintahan Humayun. Dia menyumbang untuk beberapa mutt dan sekte Shaivite yang ada di Banaras pada waktu itu. Belakangan, putranya Akbar, yang memiliki pemahaman yang lebih mendalam tentang politik wilayah yang dia kuasai, menyadari bahwa sebagian besar istananya menganut agama Hindu dan memiliki afiliasi dengan kota Sansekerta ini. Untuk kepentingannya sendiri dan juga karena dia inklusif dan sinkretis dalam pemahamannya tentang iman, dia telah menginvestasikan waktu dan dana di Banaras, memastikan bahwa aspek ilmiah dan budaya kota itu tetap dipertahankan. Semua ini terjadi melalui orang-orang menterinya, khususnya Todar Mal dan Man Singh. Keduanya terlibat dalam pengembangan Banaras. Toder Mal memiliki unit administrasi kecil di Banaras. Dia juga membangun rumah pribadi di pusat kota yang sekarang disebut daerah Chowk. Man Singh juga membangun kembali Kuil Kashi Vishwanath dan Bindu Madhav yang kemudian dihancurkan oleh Aurangzeb. Kashi Viswanath dibangun kembali oleh ratu Ahilyabai Holkar. Semua kaisar Mughal pada umumnya telah menyumbangkan tanah dan uang untuk beberapa sekte Shaivite yang hadir.
Dengan keterlibatan para penguasa dan rekan-rekan mereka seperti itu, datanglah sejumlah besar pedagang, pengrajin, penenun, cendekiawan, dan pengrajin, yang membantu membangun kota di bawah perlindungan kerajaan.
Banaras sering dikunjungi oleh orang asing yang melihatnya sebagai ibu kota spiritual India. Apakah ada cara di mana Banaras disajikan ke dunia barat?
Nilosree: Gagasan bahwa Banaras adalah ibu kota spiritual India menurut pemahaman saya cukup kontemporer; muncul selama rezim kolonial dibentuk oleh pemahaman barat Banaras melalui polymaths seperti James Prinsep, Pendeta Sherring, seniman William Hodges, Daniels, Mark Twain dan banyak lagi. Pemahaman mereka tentang kota tercermin dalam cara yang berbeda.
Misalnya, James Prinsep adalah bagian dari administrasi mint di Banaras dan memiliki banyak kontribusi untuk pembangunan infrastruktur kota. Baginya, Banaras pada dasarnya adalah kota Hindu dan ini tercermin dalam sketsa-sketsanya. Dia telah menggambar hampir setiap aspek Banaras mulai dari festival Budhwa/ Boorwa (pengucapan Prinsep) Mangal, hingga Chandra Grahan (gerhana bulan), ghats, dan sebagainya, tetapi lensanya selalu dari Hinduisme. Baginya aspek Hindu dari Banaras adalah yang paling menarik. Hodges juga mengaitkan Banaras dengan kejayaan kunonya saat dia menggambarkan perjalanannya. Ada banyak litograf, cat air, sketsa, dan banyak ekspresi artistik lainnya yang berdampak pada dunia barat.
Begitu karya seni ini sampai di Eropa, pemahaman tentang Banaras dipersepsikan berbeda. Akibatnya, seorang Eropa yang ingin bepergian akan melihat gambar-gambar itu. Setelah itu, sebuah gagasan dibangun tentang Banaras sebagai representasi dari India spiritual.
Aspek lainnya adalah kesarjanaan seperti dalam karya Max Mueller dan jauh kemudian dari Profesor Diana Eck yang banyak menekankan pada Sungai Gangga dan geografi keramat. Di Barat, bagi banyak indolog, India masih merupakan tanah Gangga.
Anda telah menyebutkan bahwa pada akhir abad ke-18, Banaras menjadi ibu kota komersial yang melekat di anak benua itu. Bagaimana itu bisa terjadi?
Nilosree: Bahkan selama zaman kuno, Banaras selalu menjadi kota yang berkembang. Selama pemerintahan Mughal, kota ini menjadi pusat tradisi kerajinan tangan yang sekarang kita kaitkan dengan Banaras, termasuk saree kimkhwab Banarasi, zardozi, muslin, pengerjaan kayu, pengerjaan logam, dan beberapa produk lainnya dibuat di sini. Karena Gangga, barang-barang tradisional ini diangkut ke dan dari Banaras. Pada abad ke-18 dan dengan munculnya orang Eropa, aspek komersial meningkat.
Bahkan di era sebelumnya, ada banyak pedagang Hindu dan Jain yang melintasi Banaras. Misalnya, sebagian besar pedagang milik Marwar telah menetap dengan dinasti Amber di Banaras. Ketika Anda memiliki administrasi pusat atau pengadilan memperhatikan sebuah kota, hanya jelas bahwa itu akan dikunjungi oleh banyak pedagang.
Ketika pemerintah pusat atau pengadilan memperhatikan sebuah kota, hanya jelas bahwa itu akan dikunjungi oleh banyak pedagang, kata Nilosree Biswas. (Foto: Irfan Nabi) Faktor lain adalah karena religiositas umum, banyak orang ingin memiliki asosiasi dengan Banaras. Setiap negara bagian penting pangeran India memiliki rumah, ghat atau brahmapuri di Banaras. Itu juga menyebabkan interaksi bisnis yang lebih kecil.
Apakah representasi Banaras dalam bentuk eksklusif Hindu merupakan upaya sadar atau memang begitulah kotanya?
Irfan: Tidak dapat disangkal bahwa Banaras memiliki identitas dan citra Hindu yang dominan. Karena saya tidak terbiasa dengan semua praktik Hindu, bagi saya mengamati dan menangkapnya adalah pengalaman yang paling menarik. Kurangnya keakraban sebenarnya menguntungkan saya karena bagi saya setiap tindakan dan latihan adalah hal yang sangat baru. Bagi saya memotret Banaras terutama dari sudut pandang bahwa itu adalah pusat peradaban dan kepercayaan Hindu.
The Manikarnika Ghat (Foto: Irfan Nabi) Dalam hal menangkap kehadiran Islam di kota, saya melakukannya lebih melalui orang-orang dan aktivitas mereka di jalur dan pemukiman. Ini adalah campuran yang menarik dan eklektik.
Apakah ada tradisi atau praktik yang menonjol bagi Anda?
Irfan: Ketika Anda menyeberangi ghat Manikarnika tempat kremasi berlangsung dan pergi sekitar 50 meter ke ghat lain, Anda dapat melihat seorang bayi sedang menjalani mundannya (praktik Hindu seorang anak yang dipotong rambut pertamanya) atau pasangan yang baru menikah datang untuk mencari berkah dari sungai Gangga. Jadi ekspresi simultan dari siklus kehidupan dari lahir hingga mati hingga peristiwa-peristiwa penting ini semua datang bersama-sama di bawah mata Anda.
Bagikan Dengan Temanmu:
