25 tahun setelah Misi Gates, 3 cerita dan satu misteri - Desember 2022
Jika bukan krisis nuklir India-Pakistan, lalu apa misi Gates?
Mantan Menteri Pertahanan AS Dr. Robert M. Gates. (Sumber: foto Reuters) Pada hari ini 25 tahun yang lalu — 21 Mei 1990 — Robert M Gates, Deputi NSA Presiden George HW Bush, terbang keluar dari New Delhi setelah perjalanan dua hari yang mengikuti kunjungan terbang serupa ke Pakistan.
Di Pakistan, Gates telah bertemu Presiden Ghulam Ishaq Khan dan panglima militer Jenderal Mirza Aslam Beg. Di India, ia bertemu dengan semua pejabat tinggi pemerintahan V P Singh, yang saat itu menjabat selama sekitar enam bulan. Selama di Pakistan, Gates tidak bisa bertemu Perdana Menteri Benazir Bhutto.
Pada pertengahan Maret 1990, Bhutto, selama kunjungan ke PoK, telah mengumumkan bahwa Pakistan siap untuk perang seribu tahun dengan India Hindu untuk membebaskan Kashmir. Ini adalah saat yang menegangkan dalam hubungan India-Pakistan. Kashmir terbakar, putri menteri dalam negeri baru Mufti Mohammad Sayeed Rubaiya telah diculik dan dibebaskan oleh militan hanya beberapa bulan sebelumnya. Pemerintah Front Nasional Perdana Menteri V P Singh goyah, bergantung pada dukungan luar dari Kiri dan BJP untuk bertahan hidup.
Perdana menteri menanggapi Bhutto di Lok Sabha pada 10 April: Saya memperingatkan mereka [bahwa] mereka yang berbicara tentang perang seribu tahun harus memeriksa apakah mereka akan bertahan [selama] seribu jam perang. Segera setelah itu, dalam pidatonya kepada pasukan di Sriganganagar, dia mengatakan bahwa India sedang dalam proses memulai tindakan militer terhadap Pakistan.
India saat itu telah mengerahkan pasukan paramiliter dan unit Angkatan Darat cadangan ke Kashmir. Komisaris Tinggi India untuk Pakistan, JN Dixit, dipanggil ke Kantor Luar Negeri di Pakistan untuk meminta penjelasan.
Sampai di sini, faktanya tak terbantahkan. Apa yang terjadi setelahnya—mengarah ke kunjungan Gates ke anak benua itu—berkabut. Ada tiga narasi besar — versi Amerika, Pakistan, dan India.
—-
Versi Amerika dikemukakan oleh jurnalis investigasi Seymour Hersh dalam sebuah artikel Maret 1993 di The New Yorker. Dikatakan ketegangan antara India dan Pakistan telah meningkat sedemikian rupa sehingga serangan nuklir dipertimbangkan. India memindahkan formasi militer serangnya ke perbatasan Rajasthan, dan Pakistan memulai mobilisasi kontra. Pentagon, tulis Hersh, memiliki bukti bahwa Islamabad sedang bersiap untuk menyebarkan nuklir — ini, secara signifikan, adalah saat Presiden AS masih menyatakan di bawah Amandemen Pressler bahwa Pakistan tidak memiliki perangkat peledak nuklir.
Sudut nuklir membuat misi Gates kritis. Dia mendapatkan janji dari Pakistan bahwa mereka akan menutup kamp pelatihan teror, dan memberikan kepada masing-masing negara gambar satelit yang menunjukkan posisi pasukan di sisi lain. Dalam waktu dua minggu setelah kunjungan Gates, krisis telah berakhir.
Gates, sekarang berusia 72 tahun dan pensiun hampir empat tahun sebagai Menteri Pertahanan Presiden Barack Obama, saat itu mengatakan: Pakistan dan India tampaknya terperangkap dalam siklus yang tidak dapat mereka putuskan. Saya yakin bahwa jika perang dimulai, itu akan menjadi nuklir.
Versi peristiwa di Pakistan agak berbeda.
Menurut narasi itu, Islamabad menjadi curiga setelah beberapa unit lapis baja India tidak kembali dari latihan di Rajasthan, dan ini menyebabkan siklus pengerahan dan kontra-penempatan pasukan di kedua sisi. Intelijen Pakistan tampaknya percaya bahwa India dan Israel—dua negara yang saat itu tidak memiliki hubungan diplomatik penuh satu sama lain—merencanakan serangan udara terhadap Laboratorium Penelitian Kahuta milik Dr A Q Khan.
Untuk mencegah serangan, kata Jenderal Beg, Bhutto memerintahkan tentara dan angkatan udara untuk bersiap-siap. Satu skuadron F16 dipindahkan ke Mauripur [pangkalan di Karachi] dan kami mengeluarkan perangkat kami dan semuanya untuk mempersenjatai pesawat, [yang melakukan] pergerakan dari Kahuta, pergerakan dari tempat lain, yang ditangkap oleh satelit Amerika.
AS bereaksi dengan mengirim Gates, menurut narasi Pakistan, yang digunakan Pakistan untuk memperingatkan India dan menekankan tekadnya untuk meluncurkan serangan nuklir. Misi menghasilkan tren presiden AS mengirimkan utusan selama setiap krisis subkontinental.
Versi India — diartikulasikan oleh K Subrahmanyam dalam Laporan Komite Peninjau Kargil 1999 — sama sekali berbeda.
Menurut narasi ini, meskipun pandangan mayoritas di antara para pejabat adalah bahwa ada ancaman nuklir Pakistan tersirat, menteri luar negeri India saat itu, SK Singh, menghancurkan gagasan perang yang membayangi sebagai dongeng, dan menggambarkan kebuntuan itu sebagai konflik gajah. -krisis.
Satu dekade kemudian, setelah penerbitan The Nuclear Express karya Thomas Reed dan Danny Stillman: A Political History of the Bomb and its Proliferation, Subrahmanyam berpendapat bahwa misi Gates tidak meredakan krisis yang sedang berlangsung atau membantu mencegah krisis masa depan yang tidak ditentukan. Menurut pejabat India yang dekat dengan perkembangan itu, Gates bahkan tidak mengangkat masalah nuklir. Laporan tentang persiapan militer India yang dianggap telah memicu krisis juga tidak benar — duta besar AS untuk India saat itu, William Clark Jr, telah menjelaskan bahwa Angkatan Darat India telah mengizinkan atase pertahanan AS untuk mengunjungi daerah perbatasan secara ekstensif, membuatnya jelas. bahwa tidak ada pasukan yang dikerahkan untuk operasi yang akan datang.
-
Jika bukan krisis nuklir India-Pakistan, lalu apa misi Gates? Menurut Reed dan Stillman, uji coba senjata nuklir dilakukan untuk Pakistan oleh China di Lop Nor pada 26 Mei 1990 — seminggu setelah Gates mengunjungi Pakistan. Persiapan untuk ujian inilah yang diduga menyebabkan perjalanan Gates ke Pakistan. Kunjungan ke India dan kisah krisis Indo-Pak itu, menurut Subrahmanyam, dimaksudkan untuk menutupi uji coba nuklir yang dilakukan China atas nama Pakistan.
Pada Oktober 1990, Presiden Bush menolak sertifikasi di bawah Amandemen Pressler untuk Pakistan, dan menangguhkan semua bantuan AS ke Islamabad. Baik India dan Pakistan secara terbuka melakukan nuklir pada tahun 1998. Selebihnya, seperti yang mereka katakan, adalah sejarah.