Dijelaskan: Apakah Richard Branson benar-benar mencapai 'ruang angkasa'? Inilah mengapa ada keraguan

Batas ruang yang paling diterima secara luas dikenal sebagai garis Kármán, 100 km di atas permukaan laut rata-rata. Tapi Amerika Serikat menggunakan 80km sebagai titik cutoff.

Miliarder Richard Branson membuat pernyataan saat anggota kru Beth Moses dan Sirisha Bandla mengapung dalam gravitasi nol di atas pesawat roket penumpang Virgin Galactic VSS Unity setelah mencapai tepi ruang angkasa, pada 11 Juli, dalam gambar diam dari video. (Foto: Virgin Galactic/Handout via Reuters)

Pada 11 Juli, pengusaha Inggris Richard Branson mengalahkan saingannya Jeff Bezos untuk mencapai tepi ruang , memberikan pariwisata ruang angkasa sebuah kickstart resmi. Namun para ahli dan penggemar antariksa ragu apakah ketinggian yang dia tempuh bisa disebut 'ruang angkasa'.

Batas ruang yang paling diterima secara luas dikenal sebagai garis Kármán, 100 km di atas permukaan laut rata-rata. Tapi Amerika Serikat menggunakan 80km sebagai titik cutoff. Penerbangan Virgin Galactic Branson mencapai ketinggian 86 km sementara penerbangan Blue Origin milik Jeff Bezos diperkirakan mencapai ketinggian sekitar 106 km.

Garis Kármán telah dibandingkan dengan perairan internasional, karena tidak ada batas nasional dan hukum manusia yang berlaku di luar garis tersebut. Dinamai setelah pelopor kedirgantaraan Theodore von Kármán, yang menulis dalam otobiografinya: Ini tentu saja merupakan batas fisik, di mana aerodinamika berhenti dan astronotika dimulai… Di bawah garis ini, ruang adalah milik masing-masing negara. Di atas level ini, akan ada ruang kosong.

Buletin| Klik untuk mendapatkan penjelasan terbaik hari ini di kotak masuk Anda

Mengapa kita membutuhkan garis Kármán?

Perjanjian Luar Angkasa 1967 mengatakan bahwa ruang angkasa harus dapat diakses oleh semua negara dan dapat diselidiki secara bebas dan ilmiah. Menentukan batas hukum tentang apa dan di mana ruang dapat membantu menghindari perselisihan dan melacak aktivitas ruang angkasa dan perjalanan ruang angkasa manusia.

Beberapa negara, termasuk Amerika Serikat, percaya bahwa mendefinisikan atau membatasi luar angkasa tidak diperlukan. Pada pertemuan Perserikatan Bangsa-Bangsa di Wina pada tahun 2001, delegasi AS mengatakan: Tidak ada masalah hukum atau praktis yang muncul tanpa adanya definisi seperti itu… Kurangnya definisi atau delimitasi luar angkasa tidak menghalangi pengembangan kegiatan di kedua bidang tersebut. .

Di sisi lain, Thomas Gangale, seorang ahli hukum ruang angkasa, mengatakan kepada The Verge bahwa sekaranglah waktunya untuk mendefinisikan apa itu ruang angkasa sebenarnya, karena semakin banyak perusahaan komersial yang berencana pergi ke luar angkasa. Dalam jangka panjang, seperti yang kita lihat lebih banyak operasi komersial di ketinggian itu, terutama naik ke orbit dan kembali, perusahaan-perusahaan swasta ini akan menginginkan kepastian hukum yang akan diberikan dengan menetapkan ketinggian atau batas, kata Gangale.

Jadi, di mana ruang?

Pemahaman yang rumit di mana atmosfer kita berakhir dan apa yang harus disebut ruang angkasa. Ahli astrofisika dan komunikator sains Amerika Neil deGrasse Tyson mengatakan kepada acara GPS CNN bahwa dia tidak percaya penerbangan Branson dapat disebut sebagai perjalanan ruang angkasa, dan bahwa NASA mampu melakukan penerbangan sub-orbital serupa sekitar 60 tahun yang lalu.

Pada tahun 2009, peneliti dari University of Calgary mengukur angin atmosfer bumi dan aliran partikel bermuatan di ruang angkasa dan menulis bahwa tepi ruang dimulai pada 118 km di atas permukaan laut.

Jonathan C McDowell dari Harvard-Smithsonian Center for Astrophysics menerbitkan sebuah makalah pada tahun 2018, meninjau kembali definisi yang diusulkan tentang batas antara atmosfer Bumi dan luar angkasa. Dia mencatat bahwa garis atau batas Kármán dipilih sebagai sosok bulat yang bagus, tetapi perlu lebih banyak studi dari sudut pandang fisik. Dr McDowell mempelajari lapisan atmosfer yang berbeda dan mengusulkan bahwa 80 km adalah batas yang lebih tepat.

Lapisan atmosfer

Atmosfer bumi telah dibagi menjadi berbagai lapisan, dengan troposfer mulai dari permukaan bumi dan memanjang sekitar 14,5 km, stratosfer memanjang hingga 50 km, mesosfer hingga 85 km, termosfer hingga 600 kilometer dan eksosfer hingga 10.000 km.

Dr McDowell mencatat bahwa komposisi kimia atmosfer sebagian besar konstan hingga mesopause, atau batas antara mesosfer dan termosfer.

Dari sudut pandang fisik, oleh karena itu masuk akal untuk menganggap atmosfer yang tepat termasuk troposfer dan stratosfer dan (dengan beberapa kualifikasi) mesosfer, dan mengidentifikasi termosfer dan eksosfer dengan gagasan umum 'luar angkasa', menambahkan kertas.

Bisakah Branson disebut astronot?

Terry Virts, mantan komandan Stasiun Luar Angkasa Internasional yang telah menghabiskan lebih dari 213 hari di orbit, dalam sebuah wawancara dengan National Geographic mengatakan ada perbedaan besar antara naik bersama dalam penerbangan suborbital lima menit dan melakukan misi orbit enam bulan. , tetapi ketika sampai pada itu, orang-orang di kedua jenis perjalanan telah mendapatkan gelar astronot.

Astronot NASA Mike Massimino, yang membantu memperbaiki Teleskop Luar Angkasa Hubble, mengatakan kepada National Geographic bahwa ada perbedaan penting antara terpilih sebagai astronot NASA — pelatihan, perjuangan, penolakan, semua itu — dan menjadi pelanggan yang membayar. Tapi dia juga sepenuhnya setuju dengan turis luar angkasa yang mendapatkan gelar itu.

Bagikan Dengan Temanmu: