Dijelaskan: Mengapa sistem arus Samudra Atlantik melambat, dan implikasinya

Sebuah studi baru-baru ini mencatat bahwa Atlantic Meridional Overturning Circulation (AMOC) kehilangan stabilitasnya. Studi pemodelan telah menunjukkan bahwa penutupan AMOC akan mendinginkan belahan bumi utara dan mengurangi curah hujan di Eropa.

Gunung es mengapung saat matahari terbit di dekat Kulusuk, Greenland. (AP/ Berkas)

Jika Anda pernah menonton film tahun 2004, Lusa , Anda mungkin ingat bahwa gangguan sirkulasi Samudra Atlantik Utara membuat planet ini memasuki zaman es lagi. Sebuah studi yang diterbitkan minggu lalu di Nature Climate Change mencatat bahwa sirkulasi ini, yang secara resmi dikenal sebagai Atlantic Meridional Overturning Circulation (AMOC), kehilangan stabilitasnya. Menurut Laporan IPCC (AR6) dirilis pada 9 Agustus, sangat mungkin bahwa AMOC akan menurun selama abad ke-21.

Penulis makalah Niklas Boers menjelaskan dalam rilisnya: Temuan mendukung penilaian bahwa penurunan AMOC bukan hanya fluktuasi atau respons linier terhadap peningkatan suhu tetapi kemungkinan berarti mendekati ambang kritis di mana sistem sirkulasi bisa runtuh.

Apa itu AMOC?

AMOC adalah sistem arus laut yang besar. Ini adalah cabang Atlantik dari sabuk konveyor laut atau sirkulasi termohalin (THC), dan mendistribusikan panas dan nutrisi ke seluruh cekungan laut dunia.

AMOC membawa air permukaan yang hangat dari daerah tropis menuju Belahan Bumi Utara, di mana ia mendingin dan tenggelam. Kemudian kembali ke daerah tropis dan kemudian ke Atlantik Selatan sebagai arus bawah. Dari sana didistribusikan ke semua cekungan laut melalui arus sirkumpolar Antartika.

Apa yang terjadi jika AMOC runtuh?

Arus Teluk, bagian dari AMOC, adalah arus hangat yang bertanggung jawab atas iklim ringan di pantai Timur Amerika Utara serta Eropa. Tanpa AMOC dan Gulf Stream yang tepat, Eropa akan sangat dingin.

Studi pemodelan telah menunjukkan bahwa penutupan AMOC akan mendinginkan belahan bumi utara dan mengurangi curah hujan di Eropa. Itu juga bisa berdampak pada El Nino.

Sebuah makalah tahun 2016 di Science Advances mencatat: Keruntuhan AMOC menghasilkan respons iklim yang besar dan sangat berbeda: pendinginan yang mencolok di Atlantik Utara utara dan daerah sekitarnya, es laut meningkat di atas laut Greenland-Islandia-Norwegia dan di selatan Greenland, dan migrasi sabuk hujan ke selatan yang signifikan di atas Atlantik tropis.

Tim peneliti menduga bahwa model sebelumnya melebih-lebihkan stabilitas AMOC karena mereka tidak melihat pengaruh air tawar. Air tawar dari pencairan lapisan es Greenland dan wilayah Arktik dapat membuat sirkulasi lebih lemah karena tidak sepadat air asin dan tidak tenggelam ke dasar.

Apakah AMOC pernah melemah sebelumnya?

Kekuatan AMOC dan THC selalu berfluktuasi, terutama jika Anda melihat periode waktu Pleistosen akhir (1 juta tahun terakhir). Tahap glasial ekstrim telah melihat sirkulasi yang lebih lemah dan perlambatan di AMOC, sedangkan penghentian glasial telah menunjukkan AMOC dan sirkulasi yang lebih kuat, jelas Nirmal B, seorang Ph.D. sarjana dari Geoscience Research Lab, VIT Chennai, yang telah mempelajari Atlantik Paleoclimate.

Kita tahu tentang fluktuasi masa lalu ini dengan mempelajari proksi paleoklimat seperti suhu permukaan laut (SPL), salinitas, dan tanda tangan isotop dari organisme bersel tunggal yang disebut foraminifera. Tetapi perubahan yang kita alami dalam 100-200 tahun terakhir bersifat antropogenik, dan perubahan mendadak ini membuat AMOC tidak stabil, yang dapat meruntuhkan sistem, tambahnya.

Pada bulan Februari, para peneliti mencatat bahwa AMOC berada pada titik terlemahnya dalam lebih dari satu milenium. Tim mempelajari evolusi AMOC selama 1600 tahun terakhir. Stefan Rahmstorf, salah satu penulis studi yang diterbitkan di Nature Geoscience menjelaskan dalam rilisnya: Hasil studi menunjukkan bahwa [AMOC] relatif stabil hingga akhir abad ke-19. Dengan berakhirnya zaman es kecil pada sekitar tahun 1850, arus laut mulai menurun, dengan penurunan kedua yang lebih drastis sejak pertengahan abad ke-20.

Mengapa AMOC melambat?

Model iklim telah lama meramalkan bahwa pemanasan global dapat menyebabkan melemahnya sistem laut utama dunia.

Para peneliti bulan lalu mencatat bahwa bagian dari es Arktik yang disebut Last Ice Area juga telah mencair. Air tawar dari es yang mencair mengurangi salinitas dan kepadatan air. Sekarang, air tidak bisa tenggelam seperti dulu dan melemahkan aliran AMOC.

Sebuah studi tahun 2019 menunjukkan bahwa Samudra Hindia juga dapat membantu memperlambat AMOC. Para peneliti mengatakan: Saat Samudra Hindia menghangat lebih cepat dan lebih cepat, itu menghasilkan curah hujan tambahan. Dengan begitu banyak curah hujan di Samudra Hindia, akan ada lebih sedikit curah hujan di Samudra Atlantik, yang menyebabkan salinitas yang lebih tinggi di perairan bagian tropis Atlantik. Air asin di Atlantik ini, saat datang ke utara melalui AMOC, akan menjadi dingin lebih cepat dari biasanya dan tenggelam lebih cepat.

Ini akan menjadi lompatan awal bagi AMOC, mengintensifkan sirkulasi, kata penulis Alexey Fedorov dalam sebuah rilis. Di sisi lain, kita tidak tahu berapa lama peningkatan pemanasan Samudra Hindia ini akan berlanjut. Jika pemanasan lautan tropis lainnya, terutama Pasifik, menyusul Samudra Hindia, keuntungan bagi AMOC akan berhenti.

Jika kita terus mendorong pemanasan global, Sistem Arus Teluk akan semakin melemah – sebesar 34 hingga 45 persen pada tahun 2100 menurut model iklim generasi terbaru, catat Rahmstorf. Ini bisa membawa kita mendekati titik kritis di mana aliran menjadi tidak stabil.

Niklas Boers menambahkan: Kami sangat perlu merekonsiliasi model kami dengan bukti pengamatan yang disajikan untuk menilai seberapa jauh atau seberapa dekat AMOC sebenarnya dengan ambang kritisnya.

Bagikan Dengan Temanmu: