Dijelaskan: Bagaimana Jeff Bezos dari Blue Origin akan terbang ke luar angkasa

Kapsul itu sepenuhnya otomatis, tidak seperti pesawat roket Virgin Galactic milik Richard Branson yang membutuhkan dua pilot untuk membawanya ke luar angkasa dan kembali seminggu yang lalu.

Roket New Shepard NS-14 lepas landas dari Launch Site One di West Texas. (foto AP)

Kapan Blue Origin meluncurkan orang ke luar angkasa untuk pertama kalinya , pendiri Jeff Bezos akan bergabung. Tidak ada pilot penguji atau insinyur penerbangan untuk penerbangan debut Selasa dari Texas Barat, hanya Bezos, saudaranya, seorang perintis penerbangan berusia 82 tahun dan seorang turis remaja.

Kapsul itu sepenuhnya otomatis, tidak seperti pesawat roket Virgin Galactic milik Richard Branson yang membutuhkan dua pilot untuk membawanya ke luar angkasa dan kembali seminggu yang lalu.

Saran Branson? Duduk saja, santai, lihat ke luar jendela, nikmati saja pemandangan di luar, katanya di The Late Show CBS bersama Stephen Colbert.

Perbedaan dalam kebiasaan dan roket samping, saingan miliarder bersiap-siap untuk meluncurkan hampir semua orang yang bersedia mengeluarkan ratusan ribu dolar untuk lompatan ruang angkasa singkat.

Sekilas tentang apa yang menunggu Bezos dan penumpangnya:

Jeff Bezos di pesawat

Bezos menciptakan Blue Origin pada tahun 2000, sebuah langkah yang katanya mendorong pacar SMA-nya untuk mengamati, Jeff memulai Amazon hanya untuk mendapatkan cukup uang untuk melakukan Blue Origin — dan saya tidak dapat membuktikan bahwa dia salah. Dia mengatakan dia membiayai perusahaan roket dengan menjual $ 1 miliar saham Amazon setahun. Bezos menangkap serangga luar angkasa pada usia 5 tahun saat menonton Neil Armstrong dan Buzz Aldrin mendarat di bulan pada 20 Juli 1969. Dia memilih ulang tahun ke-52 untuk peluncurannya sendiri. Terpesona oleh sejarah luar angkasa, Bezos menamai roket New Shepard-nya dengan nama Alan Shepard, orang Amerika pertama di luar angkasa, dan roket New Glenn-nya yang lebih besar dan masih dalam pengembangan setelah John Glenn, orang Amerika pertama yang mengorbit. Bezos yang berusia 57 tahun - yang juga memiliki The Washington Post - mengundurkan diri sebagai CEO Amazon awal bulan ini dan minggu lalu menyumbangkan 0 juta kepada Smithsonian Institution untuk merenovasi National Air and Space Museum dan meluncurkan pusat pendidikan. Untuk melihat Bumi dari luar angkasa, itu mengubah Anda. Itu mengubah hubungan Anda dengan planet ini, dengan kemanusiaan, katanya. Itu adalah hal yang ingin saya lakukan sepanjang hidup saya.

Buletin| Klik untuk mendapatkan penjelasan terbaik hari ini di kotak masuk Anda

Siapa lagi yang terbang?

Bezos secara pribadi mengundang dua rekan penumpangnya — saudara laki-lakinya yang berusia 50 tahun, Mark, seorang investor dan petugas pemadam kebakaran sukarelawan, dan perintis penerbangan wanita Wally Funk. Bergabung dengan mereka adalah Oliver Daemen, pengisi menit terakhir untuk pemenang lelang amal senilai juta yang memiliki konflik penjadwalan. Pada usia 82, Funk akan menjadi orang tertua di luar angkasa. Dia termasuk di antara 13 pilot wanita - yang disebut Mercury 13 - yang melakukan tes yang sama pada awal 1960-an sebagai astronot Mercury 7 NASA, tetapi dilarang karena jenis kelamin mereka. Akhirnya! seru Funk saat ditawari tempat duduk di samping Bezos. Adapun Daemen Belanda — yang pada usia 18 tahun akan menjadi orang termuda di luar angkasa — ayah pemodalnya menawar kursi kapsul pada bulan Juni, tetapi keluar ketika harganya melonjak. Blue Origin datang menelepon lebih dari seminggu yang lalu, setelah pemenang lelang yang tidak disebutkan namanya beralih ke penerbangan berikutnya. Fanatik ruang remaja, yang mulai kuliah musim gugur ini, adalah pelanggan berbayar pertama Blue Origin; tidak ada kabar tentang berapa harga tiketnya.

Roket dan kapsul

Meskipun Bezos tidak akan menjadi bos pertama yang naik ke luar angkasa dengan roketnya sendiri, dia dapat mengklaim untuk bersiap-siap untuk peluncuran manusia pertama perusahaannya. Dia juga membidik lebih tinggi, dengan ketinggian yang diantisipasi sekitar 66 mil (106 kilometer) versus Branson 53,5 mil (86 kilometer). Roket New Shepard setinggi 60 kaki (18 meter) Blue Origin akan berakselerasi menuju ruang angkasa dengan kecepatan tiga kali kecepatan suara, atau Mach 3, sebelum berpisah dari kapsul dan kembali untuk pendaratan tegak. Penumpang akan mengalami tiga hingga empat menit tanpa bobot, sebelum kapsul parasut mereka terjun ke gurun hanya 10 menit setelah lepas landas. Itu lima menit kurang dari penerbangan Mercury 1961 Alan Shepard. Blue Origin, bagaimanapun, menawarkan jendela terbesar yang pernah dibuat untuk pesawat ruang angkasa. Bezos membeli tanah yang tandus dan kering untuk meluncurkan dan mendaratkan roket. Kota terdekat adalah Van Horn, populasi 1.832.

Rekam jejak

Blue Origin telah menyelesaikan 15 uji penerbangan ke luar angkasa sejak 2015, dengan melakukan eksperimen, kartu pos anak-anak, dan Mannequin Skywalker, pengganti penumpang perusahaan. Kecuali booster crash-landing pada perjalanan pertama, semua demo berhasil. Satu roket akhirnya terbang tujuh kali dan lima lainnya. Kapsul juga didaur ulang. Blue Origin dengan sengaja membatalkan beberapa penerbangan setelah lepas landas untuk menguji sistem pelarian darurat pada kapsul. Kecepatannya tampak lambat dibandingkan dengan kompetisi, dan banyak yang bertanya-tanya mengapa Blue Origin — mottonya Gradatim Ferociter, atau langkah demi langkah dengan ganas — membutuhkan waktu lama untuk meluncurkan orang. Berbasis di Kent, Washington, perusahaan tetap diam pada rencana peluncurannya. Bezos akhirnya mengumumkan sudah waktunya setelah penerbangan uji terakhir pada bulan April, gladi bersih yang melihat penumpang tiruan naik sebentar sebelum lepas landas.

Foto tak bertanggal yang disediakan oleh Blue Origin ini menunjukkan interior kapsul kru. (foto AP)

Apa berikutnya

Blue Origin diperkirakan akan membuka penjualan tiket segera setelah Bezos terbang. Tidak ada kabar langsung tentang berapa biaya perjalanan. Kursi keempat pada penerbangan mendatang dilelang seharga juta. Hasilnya, sembilan belas kelompok advokasi dan pendidikan luar angkasa mendapatkan masing-masing juta, dan sisanya digunakan oleh Blue Origin's Club for the Future untuk upaya pendidikannya sendiri. Sementara New Shepard yang kecil dimaksudkan untuk meluncurkan orang dalam penerbangan singkat ke tepi ruang angkasa, New Glenn mega akan mampu mengangkut kargo dan akhirnya kru ke orbit dari Cape Canaveral, Florida, mungkin mulai akhir tahun depan. Blue Origin juga memiliki mata di bulan. Pendarat bulan yang diusulkan, Blue Moon, kalah dari SpaceX's Starship dalam kompetisi komersial NASA baru-baru ini untuk mengembangkan teknologi untuk membawa astronot berikutnya ke bulan. Blue Origin menantang penghargaan kontrak, seperti halnya Dynetics, pesaing lainnya.

Bagikan Dengan Temanmu: