Kebocoran gas vizag: Untuk apa styrene, dan bagaimana perilakunya

Lihat strukturnya, jenis industri yang menggunakannya, dan jenis bahaya kesehatan yang dikaitkan dengannya.

Orang-orang membawa seorang wanita yang terkena dampak kebocoran gas kimia di Vishakhapatnam. (AP)

Gas yang bocor dari sebuah pabrik kimia di pinggiran Visakhapatnam pada hari Kamis, menewaskan sedikitnya 11 orang dan mengirim ratusan ke rumah sakit, disebut styrene. Lihat strukturnya, jenis industri yang menggunakannya, dan jenis bahaya kesehatan yang dikaitkan oleh para ahli:

Apa itu stirena?

Styrene adalah senyawa organik dengan rumus C8H8, struktur molekulnya seperti pada gambar. Ini adalah turunan dari benzena (C6H6). Ini disimpan di pabrik sebagai cairan, tetapi mudah menguap, dan harus disimpan pada suhu di bawah 20°C.

Untuk apa stirena digunakan?

Styrene adalah bahan baku utama untuk sintesis polystyrene, atau (C8H8)n. Polystyrene, pada gilirannya, adalah plastik serbaguna yang digunakan untuk membuat bagian dari berbagai peralatan seperti lemari es atau oven mikro; bagian otomotif; dan bagian elektronik seperti komputer; dan juga untuk memproduksi gelas sekali pakai dan dalam kemasan makanan. Styrene juga digunakan sebagai perantara untuk menghasilkan kopolimer — yang merupakan polimer yang berasal dari satu atau lebih spesies monomer seperti stirena.

Sumber kebocoran gas adalah pabrik styrene milik raksasa elektronik Korea Selatan LG, yang terletak di RRV Puram dekat Gopalapatnam, 15 km dari Visakhapatnam.

Apa yang terjadi jika seseorang terkena gas styrene?

Paparan gas styrene mempengaruhi sistem saraf pusat, kata Dr K Vijay Kumar, Kepala Departemen Pengobatan Pernapasan, Andhra Medical College. Sesak napas, masalah pernapasan, iritasi pada mata, gangguan pencernaan, mual, kehilangan kesadaran sementara, gaya berjalan goyah, pusing disebabkan oleh paparannya. Dalam insiden ini, orang-orang terpapar gas dalam waktu singkat, jadi mungkin tidak ada efek jangka panjang, kata Dr Kumar.

Namun, pada orang yang menderita penyakit pernapasan seperti asma, dan mereka yang memiliki penyakit paru obstruktif kronis, kondisi ini mungkin dilebih-lebihkan, kata Dr Kumar. Mereka yang menderita diabetes atau hipertensi mungkin memiliki gangguan kecemasan.

Ini adalah selaput lendir yang terutama dipengaruhi oleh paparan gas styrene. Di Visakhapatnam, kebocoran gas styrene menyebabkan sesak napas akut di antara banyak orang, beberapa di antaranya mati lemas.

Seorang ayah bergegas membawa anaknya untuk dirawat di Rumah Sakit King George. (Foto PTI)

Apa efek jangka panjangnya?

Para ahli mengatakan bahwa jika orang terpapar gas untuk waktu yang lama, ada kemungkinan mereka terkena leukemia dan sakit kepala. Studi tentang efek pada kesehatan akibat paparan styrene di tempat kerja, bagaimanapun, tidak meyakinkan.

Sesuai dengan Badan Perlindungan Lingkungan Amerika Serikat, tes yang melibatkan paparan akut tikus dan tikus telah menunjukkan styrene memiliki toksisitas rendah hingga sedang melalui inhalasi dan paparan oral. Penelitian pada hewan telah melaporkan efek pada sistem saraf pusat, hati, ginjal, dan iritasi mata dan hidung dari paparan inhalasi styrene. Efek hati, darah, ginjal, dan perut telah diamati pada hewan setelah paparan oral kronis.

Dari pabrik mana styrene bocor?

Gas styrene bocor dari tangki penyimpanan LG Chem Polymers. Pabrik ini didirikan pada tahun 1961, awalnya sebagai Polimer Hindustan, untuk memproduksi polistiren. Itu bergabung dengan McDowell & Co dari UB Group pada tahun 1978, kemudian diambil alih pada tahun 1997 oleh LG Chem yang berbasis di Korea Selatan, yang menamainya LG Polymers. Pabrik memproduksi polistiren serba guna dan polistiren berdampak tinggi, polistiren yang dapat diperluas, dan senyawa plastik rekayasa. Terletak di RRV Puram di Gopalapatnam, 15 km dari kota Visakhapatnam.

Seorang pejabat perusahaan mengatakan 1.800 ton styrene disimpan dalam tangki berkapasitas 2.400 ton. Gas bocor dari tangki ini saat petugas bersiap membuka kembali pabrik yang sempat tutup selama 44 hari akibat lockdown. Sekitar setengah dari gas bocor sebelum ditampung.

Warga diberikan bantuan dengan ambulans. (Foto PTI)

Apakah ada protokol keselamatan?

Seperti yang dijelaskan, styrene harus disimpan dalam tangki bensin di bawah 20°C agar tetap stabil. Suhu harus terus dipantau, dan setiap paparan cahaya atau panas dapat mengakibatkan polimerisasi. Sebuah tim yang terdiri dari 15 insinyur dan pejabat tetap bertugas di pabrik selama periode penguncian untuk memantaunya. Jika suhu naik, inhibitor harus ditambahkan untuk menjaga kestabilan stirena. Di LG Chem, tangki inhibitor dipasang ke tangki penyimpanan styrene tetapi gagal menstabilkannya tepat waktu. Sebagai tindakan pengamanan, tangki styrene tidak pernah terisi penuh.

Mengapa penghambat tidak dapat mencegah apa yang terjadi?

Karena styrene stagnan selama 44 hari, kata para pejabat, ada kemungkinan beberapa gas menumpuk di langit-langit tangki penyimpanan dan suhunya naik melebihi 20 °C yang ditentukan, dan styrene mulai menguap dan keluar. Ini disebut polimerisasi otomatis. Namun, penyebab pastinya masih diselidiki. Perusahaan belum menjelaskan bagaimana tangki penyimpanan pecah dan gas keluar.

Bagikan Dengan Temanmu: