Dijelaskan: Apa yang kita ketahui tentang asal usul COVID-19

Banyak ilmuwan percaya asal alami lebih mungkin dan tidak melihat bukti ilmiah untuk mendukung teori kebocoran laboratorium.

Seorang anak dan wanita, mengenakan topeng untuk melindungi dari virus corona, melihat bola dunia raksasa di Wuhan pada Kamis, 22 Oktober 2020. (AP Photo/Ng Han Guan)

Para ilmuwan sedang meninjau kembali misteri utama COVID-19: Di mana, kapan, dan bagaimana virus yang menyebabkan penyakit itu berasal? Dua teori bersaing yang berlaku adalah bahwa virus melompat dari hewan, mungkin berasal dari kelelawar, ke manusia, atau bahwa virus itu lolos dari laboratorium virologi di Wuhan, Cina. Berikut yang diketahui tentang asal-usul virus.

Mengapa lab di Wuhan fokus pada minat?

Institut Virologi Wuhan (WIV) adalah fasilitas penelitian dengan keamanan tinggi yang mempelajari patogen di alam yang berpotensi menginfeksi manusia dengan penyakit baru yang mematikan dan eksotis. Laboratorium telah melakukan pekerjaan ekstensif pada virus yang dibawa kelelawar sejak wabah internasional SARS-CoV-1 2002, yang dimulai di China.

Pencarian asal-usulnya menyebabkan bertahun-tahun kemudian ditemukan virus mirip SARS di gua kelelawar China barat daya. Lembaga ini mengumpulkan materi genetik dari satwa liar untuk eksperimen di laboratoriumnya di Wuhan. Para peneliti bereksperimen dengan virus hidup pada hewan untuk mengukur kerentanan manusia. Untuk mengurangi risiko patogen lolos secara tidak sengaja, fasilitas tersebut seharusnya menerapkan protokol keselamatan yang ketat, seperti pakaian pelindung dan penyaringan udara super. Tetapi bahkan tindakan yang paling ketat pun tidak dapat menghilangkan risiko tersebut.

Mengapa beberapa ilmuwan mencurigai adanya kecelakaan laboratorium?

Bagi beberapa ilmuwan, pelepasan patogen berbahaya melalui pekerja lab yang ceroboh adalah hipotesis yang masuk akal tentang bagaimana pandemi dimulai dan memerlukan penyelidikan. Laboratorium Wuhan, fasilitas penelitian SARS terkemuka di China, tidak jauh dari Pasar Makanan Laut Huanan, yang pada awal krisis kesehatan disebut-sebut sebagai tempat yang paling mungkin terjadi penularan virus dari hewan ke manusia. Pasar tersebut juga merupakan tempat terjadinya superspreader COVID-19 pertama yang diketahui. Kedekatan mereka menimbulkan kecurigaan langsung, didorong oleh kegagalan sejauh ini untuk mengidentifikasi satwa liar yang terinfeksi dengan garis keturunan virus yang sama dan diperparah oleh penolakan pemerintah China untuk mengizinkan skenario kebocoran laboratorium diselidiki sepenuhnya.

Para ilmuwan dan lainnya telah mengembangkan hipotesis berdasarkan kekhawatiran umum tentang risiko yang terlibat dalam penelitian laboratorium virus hidup, petunjuk dalam genom virus, dan informasi dari studi oleh para peneliti institut. Meskipun para ilmuwan laboratorium Wuhan mengatakan mereka tidak memiliki jejak SARS-CoV-2 dalam inventaris mereka pada saat itu, 24 peneliti mengirim surat kepada Organisasi Kesehatan Dunia (WHO) mendesak penyelidikan yang ketat dan independen. Misi pertama WHO ke China tahun ini gagal menyelidiki cukup dalam, tulis mereka.

Lembar fakta Departemen Luar Negeri AS, dirilis sebelum misi WHO pada hari-hari memudarnya Administrasi Trump, menuduh, tanpa bukti, bahwa beberapa peneliti WIV telah jatuh sakit dengan gejala yang konsisten dengan COVID-19 atau penyakit musiman umum sebelum kasus pertama yang dikonfirmasi secara publik. pada bulan Desember 2019.

A 5 Mei, cerita oleh Nicholas Wade di Buletin Ilmuwan Atom, mengatakan ilmuwan laboratorium bereksperimen pada virus kadang-kadang memasukkan urutan yang disebut situs pembelahan furin ke dalam genom dengan cara yang membuat virus lebih infektif. David Baltimore, seorang ahli virologi pemenang Hadiah Nobel yang dikutip dalam artikel tersebut, mengatakan ketika dia melihat urutan dalam genom SARS-CoV-2, dia merasa telah menemukan senjata api untuk asal usul virus.

Apa argumen untuk penularan dari hewan ke manusia?

Banyak ilmuwan percaya asal alami lebih mungkin dan tidak melihat bukti ilmiah untuk mendukung teori kebocoran laboratorium. Kristian G. Andersen, seorang ilmuwan di Scripps Research yang telah melakukan penelitian ekstensif pada virus corona, Ebola, dan patogen lain yang dapat ditularkan dari hewan ke manusia, mengatakan urutan genomik serupa terjadi secara alami pada virus corona dan tidak mungkin dimanipulasi seperti yang dijelaskan Baltimore untuk eksperimen.

Para ilmuwan yang mendukung hipotesis asal-usul alam sangat bergantung pada sejarah. Beberapa penyakit baru yang paling mematikan pada abad yang lalu telah dilacak pada interaksi manusia dengan satwa liar dan hewan peliharaan, termasuk epidemi SARS pertama (kelelawar), MERS-CoV (unta), Ebola (kelelawar atau primata non-manusia) dan Nipah virus (kelelawar). Sementara sumber hewan belum diidentifikasi sejauh ini, swab kios di bagian satwa liar di pasar satwa liar di Wuhan setelah wabah dinyatakan positif, menunjukkan hewan yang terinfeksi atau pawang manusia.

Apakah informasi baru muncul untuk memberikan kepercayaan pada satu teori di atas yang lain?

Surat 4 Maret para ilmuwan kepada WHO memfokuskan kembali perhatian pada skenario kebocoran laboratorium, tetapi tidak memberikan bukti baru. Juga tidak ada bukti definitif tentang asal usul alam yang muncul. Presiden AS Joe Biden pada 26 Mei mengatakan staf keamanan nasionalnya tidak percaya ada informasi yang cukup untuk menilai satu teori lebih mungkin daripada yang lain. Dia menginstruksikan pejabat intelijen untuk mengumpulkan dan menganalisis informasi yang dapat mendekati kesimpulan definitif dan melaporkan kembali dalam 90 hari.

Bagikan Dengan Temanmu: