Dijelaskan: Mengapa huruf kapital 'B' di 'Hitam' adalah puncak dari perjalanan yang sangat panjang

Perdebatan tentang penggunaan huruf 'Hitam' bukanlah hal baru. Ini memiliki akar sejarah yang kembali ke akhir abad ke-19 ketika pertanyaan tentang bagaimana paling tepat menangani orang kulit hitam di media cetak pertama kali muncul.

Selama protes di depan garis polisi di bagian 16th Street yang telah berganti nama menjadi Black Lives Matter Plaza, di Washington. (AP Foto: Jacquelyn Martin, File)

Beberapa minggu setelahnya protes besar-besaran meletus di Amerika dan Eropa selama pembunuhan George Floyd , ruang redaksi di seluruh dunia telah mendiskusikan cara untuk lebih sensitif dalam meliput ras. Satu perubahan tipografi kecil yang dibuat adalah penggunaan huruf besar 'B' dalam warna Hitam.

Pada hari Selasa, The New York Times mengeluarkan pernyataan yang mengumumkan bahwa mereka akan mulai menggunakan huruf besar 'Hitam' untuk menggambarkan orang dan budaya asal Afrika, baik di AS maupun di tempat lain. Kami percaya gaya ini paling baik menyampaikan elemen sejarah dan identitas bersama, dan mencerminkan tujuan kami untuk menghormati semua orang dan komunitas yang kami liput, tulis publikasi itu dalam pernyataan mereka.

Keputusan yang diambil oleh New York Times itu muncul beberapa hari setelah Associated Press (AP) mengumumkan bahwa mereka akan menggunakan huruf besar Hitam sambil mengacu pada istilah itu dalam konteks etnis, ras atau budaya. Buku gaya AP digunakan sebagai panduan oleh beberapa organisasi berita, pemerintah, dan lembaga hubungan masyarakat. Organisasi lain yang baru-baru ini beralih ke huruf kapital 'Hitam' saat menangani komunitas Afrika termasuk Los Angeles Times, USA Today, dan berita NBC. Jurnalis Organisasi Nasional Kulit Hitam telah mendesak organisasi lain untuk mengikuti juga.

Dijelaskan: Amerika George Floyd dalam warna hitam & putih

Sederhananya, mereka yang bersikeras pada alasan 'Hitam' dengan huruf besar bahwa hitam dalam huruf kecil adalah warna, dan bahwa dengan menulis yang sama dalam huruf besar mengacu pada identitas budaya orang Afrika-Amerika dan mengakui pengalaman bersama dari diskriminasi yang dilembagakan, mereka telah, sebagai sebuah kelompok, telah menjadi sasaran dari generasi ke generasi. Namun perdebatan tentang penggunaan huruf 'Hitam' bukanlah hal baru. Ini memiliki akar sejarah yang kembali ke akhir abad ke-19 ketika pertanyaan tentang bagaimana paling tepat menangani orang kulit hitam di media cetak pertama kali muncul.

Dari huruf kapital 'Negro' menjadi huruf kapital 'Hitam'

Sejak usia aktivis hak-hak kulit hitam, Booker T. Washington pada akhir abad ke-19 hingga gerakan hak-hak sipil pasca-Perang Dunia II, istilah 'Negro' yang dalam bahasa Spanyol berarti kulit hitam, telah diterima secara luas untuk merujuk kepada komunitas Afrika-Amerika di Amerika. Selama periode ini, 'Orang Kulit Hitam' telah melancarkan kampanye yang mendukung praktik mengeja 'Negro' dengan 'n' dalam huruf besar. Karena semua sebutan ras dan etnis lainnya dikapitalisasi, 'n' kecil hanyalah satu lagi bentuk diskriminasi, tulis sejarawan Donald L. Grant dan Mildred Bricker Grant dalam artikel mereka, 'Some notes of capital 'N'', diterbitkan di 1975.

Ekspres Dijelaskansekarang aktifTelegram. Klik di sini untuk bergabung dengan saluran kami (@ieexplained) dan tetap update dengan yang terbaru

Salah satu protes paling awal terhadap huruf 'n' kecil adalah dalam tajuk rencana yang diterbitkan dalam Chicago Conservator edisi 1878, sebuah surat kabar mingguan kulit hitam perintis, dengan judul, 'Eja dengan huruf kapital'. Penulis editorial, Ferdinand Lee Barnett, yang juga pendiri mingguan, menekankan bahwa dengan menolak untuk menggunakan huruf kapital 'negro', orang kulit putih menunjukkan rasa tidak hormat dan melampirkan lencana inferioritas pada orang Afrika-Amerika. Editorial juga meminta orang kulit hitam untuk mengadopsi praktik penggunaan huruf kapital 'negro'.

Mereka yang berprofesi akademis berada di garis depan kampanye ini untuk menggunakan huruf kapital 'Negro'. Tapi itu akan menjadi beberapa dekade sebelum organisasi berita akan mengakui masalah ini. Pada tahun 1898, sosiolog Amerika dan aktivis hak-hak sipil telah membuat pernyataan bersejarah ketika dia berkata, Saya percaya bahwa delapan juta orang Amerika berhak atas huruf kapital.

opini | Protes George Floyd menarik perhatian pada betapa sedikit yang berubah pada ras dan keadilan

Meningkatnya militansi di antara orang kulit hitam yang berkembang dari Migrasi Besar, Renaisans Harlem, dan pengalaman Perang Dunia I tercermin dalam tekanan yang meningkat dari orang kulit hitam untuk memanfaatkan Negro, tulis Donald L. Grant dan Mildred Bricker Grant. Pada saat ini, pers Hitam juga telah bersatu menjadi agresif dalam menyerang penggunaan huruf kecil 'negro'.

Baru pada tahun 1930-an publikasi berita besar mulai mempertimbangkan adopsi huruf kapital 'Negro'. Keberhasilan ini sebagian besar disebabkan oleh upaya Asosiasi Nasional untuk Kemajuan Orang Kulit Berwarna (NAACP), yang memulai kampanye penulisan surat pada tahun 1929 untuk menekan semua surat kabar agar menggunakan huruf kapital 'N'.

Kampanye tersebut segera membuahkan hasil, karena surat kabar yang berbasis di kota New York 'New York World' adalah yang pertama menyetujui perubahan tersebut. Koran-koran kulit putih di Selatan adalah yang terakhir menggunakan huruf kapital 'Negro'. Eatonton Messenger di Georgia menolak untuk memenuhi permintaan NAACP dengan alasan bahwa ibu kota 'N' akan mengarah pada kesetaraan sosial.

Tetapi pada Februari 1930, surat kabar berpengaruh pada waktu itu seperti, New York Herald Tribune, St. Louis Post-Dispatch dan Chicago Tribune mulai menggunakan ibu kota 'N'. The New York Times mengumumkan kebijakannya untuk membuat perubahan tipografi dalam editorial yang diterbitkan pada 7 Maret 1930. Ini bukan hanya perubahan tipografi; itu adalah tindakan pengakuan harga diri rasial bagi mereka yang selama beberapa generasi berada dalam 'huruf kecil', kata editorial itu.

Menjelaskan mengapa pada suatu waktu komunitas Hitam berjuang secara ekonomi, perubahan sekecil 'n' di kelas atas penting, Donald L. Grant dan Mildred Bricker menulis, alasan orang kulit hitam dan sekutu kulit putih mereka berjuang untuk sedikit tambahan martabat dan pengakuan bahwa kapitalisasi dibawa karena mereka menyadari bahwa degradasi dan eksploitasi berjalan beriringan dan bahwa setiap kemenangan di satu front akan memperkuat kemungkinan kemenangan di front lain.

Setelah gerakan hak-hak sipil, istilah 'hitam' dan 'Afro-Amerika' semakin populer. Namun, argumen yang dibuat melawan 'Afrika-Amerika' adalah bahwa itu mengabaikan hubungan antara orang-orang Afrika di seluruh dunia.

Sementara 'Hitam' dipandang sebagai terminologi yang lebih tepat dalam pengertian itu, perdebatan seputar menggunakannya dalam huruf kecil adalah perkembangan yang lebih baru. Pada tahun 2014, Lori L Tharps, yang merupakan profesor Jurnalisme di universitas Temple menulis sebuah artikel yang diterbitkan di New York Times, berjudul 'Kasus Hitam dengan huruf besar B'.

Jika kita menukar Negro dengan Hitam, mengapa huruf pertama diturunkan kembali menjadi huruf kecil, padahal argumen sudah dimenangkan?, tanyanya dalam editorial. Hitam harus selalu ditulis dengan huruf kapital B. Kita memang bangsa, ras, suku. Itu baru benar, tambah Tharps.

Redaksi | Kematian George Floyd mungkin atau mungkin bukan titik balik bagi Amerika. Tapi protes menunjukkan luka telah memotong lebih dalam dan lebih luas.

Perkembangan baru-baru ini yang dibuat oleh organisasi berita setelah protes terhadap kematian George Floyd, terjadi bertahun-tahun setelah beberapa publikasi yang berfokus pada orang Afrika-Amerika seperti Chicago Defender, Essence, dan Ebony menggunakan huruf besar 'Black'. Lainnya seperti Seattle Times dan Boston Globe membuat perubahan tahun lalu.

Bagaimana dengan 'putih' dan 'coklat'?

Bahkan ketika permintaan untuk 'Hitam' yang dikapitalisasi mendapatkan momentum, tidak ada kesepakatan tentang cara terbaik untuk menulis sebutan rasial seperti 'putih' dan 'coklat'. The New York Times dalam pernyataan mereka untuk menggunakan huruf besar 'Hitam' mencatat Kami akan mempertahankan perlakuan huruf kecil untuk putih. Meskipun ada pertanyaan yang jelas tentang paralelisme, tidak ada gerakan yang sebanding menuju adopsi luas gaya baru untuk kulit putih, dan ada sedikit perasaan bahwa kulit putih menggambarkan budaya dan sejarah bersama. Selain itu, kelompok pembenci dan supremasi kulit putih telah lama menyukai gaya huruf besar, yang dengan sendirinya merupakan alasan untuk menghindarinya.

Tetapi pandangan yang berlawanan dengan keputusan yang diambil oleh Times tentang bagaimana menunjuk kulit putih, adalah fakta bahwa 'putih' juga perlu dikapitalisasi karena kulit putih sebagai ras ditentukan hanya dalam konteks dinamika kekuasaan dengan 'kulit hitam'. Organisasi nirlaba Amerika, 'Pusat Studi Kebijakan Sosial' merilis pernyataan musim semi ini yang mengumumkan keputusan mereka untuk menggunakan huruf kapital 'Hitam' dan 'Putih'. Tidak menyebut Putih sebagai ras, pada kenyataannya, merupakan tindakan anti-Hitam yang membingkai Putih sebagai netral dan standar, tulis mereka. Pernyataan itu menjelaskan lebih lanjut, Kami percaya bahwa penting untuk memperhatikan Putih sebagai ras sebagai cara untuk memahami dan menyuarakan bagaimana Putih berfungsi di lembaga sosial dan politik kami dan komunitas kami.

Mengenai cokelat, Chicago Sun Times baru-baru ini mengumumkan bahwa mereka akan menggunakan huruf kapital Brown juga untuk menunjuk orang Arab, Asia Selatan, dan Latin. Keputusan kami menempatkan Black pada level yang sama dengan Hispanik, Latin, Asia, Afrika-Amerika, dan deskriptor lainnya, tulis mereka.

Namun, publikasi lain telah memutuskan untuk tidak menggunakan huruf besar 'coklat' karena mengacu pada kelompok orang yang sangat berbeda yang tidak memiliki sejarah pengalaman yang sama di antara orang kulit hitam.

Bagikan Dengan Temanmu: