Di tahun Covid, mengapa 'pahlawan wanita DNA tanpa tanda jasa' Rosalind Franklin perlu diingat lebih banyak

Pada peringatan 100 tahun kelahirannya, lihat gambar DNA Rosalind Franklin yang membantu tiga pria memenangkan Nobel, dan penelitiannya tentang virus dan batu bara

Sabtu adalah ulang tahun ke-100 Franklin. Kredit: King's College London

Sejak kematiannya pada usia 37 pada tahun 1958, ilmuwan Inggris Rosalind Franklin telah dikenang sebagian besar sebagai pahlawan DNA yang dirugikan. Dan sebagai korban prasangka laki-laki, Hadiah Nobel yang diberikan kepada tiga laki-laki yang mengandalkan pekerjaannya untuk membangun struktur heliks ganda DNA dirampas.

Namun, dalam beberapa tahun terakhir, sejarawan dan komentator sains telah menekankan semua pencapaian lain yang perlu diingatnya. Apalagi di tahun 2020, saat ulang tahun keseratusnya bertepatan dengan pandemi Covid-19. Franklin adalah salah satu ahli virologi terkemuka pada masanya — dan banyak lagi.

Sabtu adalah peringatan 100 tahun kelahirannya.

terobosan DNA

Pada tahun 1952, Raymond Gosling, seorang mahasiswa pascasarjana di King's College London, mengambil foto sinar-X bersejarah di bawah pengawasan Franklin. Foto 51, demikian sebutannya, menunjukkan struktur DNA heliks ganda yang sekarang sudah dikenal.

Empat tahun setelah Franklin meninggal karena kanker ovarium, Hadiah Nobel untuk Kedokteran 1962 diberikan kepada James Watson, Francis Crick, dan Maurice Wilkins untuk pekerjaan mereka pada struktur DNA. Nobel tidak diberikan secara anumerta.

Foto 51, diambil oleh muridnya Raymond Gosling di bawah pengawasan Rosalind Franklin, menunjukkan struktur DNA heliks ganda. Kredit: King's College London

Wilkins adalah rekan Franklin di King's College. Dia telah menunjukkan Foto 51 kepada Watson, saat itu di Cambridge, tanpa sepengetahuan Franklin. Pengukuran yang tepat juga telah mencapai Watson dan Crick melalui rute yang tidak teratur, penulis biografi Franklin, Brenda Maddox, yang sekarang telah meninggal, menulis dalam sebuah artikel untuk Nature pada tahun 2003.

Watson dan Crick menggunakan pengetahuan yang diperoleh dari Foto 51, catatan Franklin yang tidak dipublikasikan, dan intuisi mereka sendiri untuk membangun struktur heliks ganda DNA. Wilkins meningkatkan model mereka selama bertahun-tahun, yang mengarah ke tiga berbagi Nobel.

Prestasinya yang lain

Selama hidupnya yang singkat, sangat sedikit orang di luar sains yang pernah mendengar tentang Rosalind Franklin. Tapi sejak kematiannya, dia telah menjadi legenda. Dia sangat terkenal karena karyanya pada struktur heliks ganda DNA, tetapi dia juga menjadi simbol kuat prasangka laki-laki, sejarawan sains Patricia Fara dari Clare College, University of Cambridge, mengatakan kepada situs ini melalui email.

Tentunya dia pantas dikenang secara berbeda? Fara merujuk pada tulisan di kuburannya: 'Ilmuwan: karyanya tentang virus bermanfaat abadi bagi umat manusia ...'

Dunia saat ini dicengkeram pandemi, dan penelitian perintisnya di bidang virologi memberikan langkah awal yang penting dalam pencarian obat, vaksinasi, dan tes. Ketika dia meninggal, Franklin adalah pemimpin dunia di lapangan, kata Fara. Selama Perang Dunia Kedua, dia melakukan penelitian tentang batu bara dan grafit yang terbukti penting untuk masker gas, APD pada waktu itu.

Dari tahun 1953 hingga kematiannya, dia bekerja dengan John Desmond Bernal di Birkbeck College, memimpin tim yang menganalisis struktur virus mosaik tembakau. Setelah memetakan virus itu, dia melanjutkan untuk menyelidiki polio.

Karena Franklin, kolaborator dan penerusnya, para peneliti saat ini dapat menggunakan alat seperti pengurutan DNA dan kristalografi sinar-X untuk menyelidiki virus seperti SARS-CoV-2, tulis Nature dalam editorial minggu ini.

Ekspres Dijelaskansekarang aktifTelegram. Klik di sini untuk bergabung dengan saluran kami (@ieexplained) dan tetap update dengan yang terbaru

Ilmuwan karir profesional

Franklin tidak tahu bahwa tiga orang akan memenangkan Nobel untuk membangun model DNA mengandalkan buktinya. Lebih beruntungnya lagi, dia tidak bisa meramalkan bahwa dia akan direndahkan di depan umum dalam buku terlaris Watson, The Double Helix (1968), kata Fara.

Watson meremehkan Franklin dalam bukunya. Sebagai contoh: Jelas Rosy harus pergi atau ditempatkan di tempatnya… Sayangnya Maurice tidak bisa melihat cara yang layak untuk memberi Rosy sepatu bot.

Fara menggambarkan Franklin sebagai ilmuwan karir profesional, yang bertujuan untuk meningkatkan pengetahuan, bukan mencetak poin dari saingan. Rosalind Franklin berulang kali berjuang untuk membangun kesetaraan dengan laki-laki, tetapi prioritas utamanya adalah kesuksesan akademis.

Bagikan Dengan Temanmu: